El 7 de abril de 1980 marcó un hito en la historia del tenis: Tracy Austin ascendió a la posición número 1 del mundo por primera vez. Este impresionante logro llegó apenas unos meses después de haber conquistado su primer título de Grand Slam en el US Open de 1979. Con tan solo 17 años de edad, Austin se convirtió en la número 1 del mundo más joven en la historia del tenis hasta ese momento, un récord que sería superado únicamente en 1991 por Monica Seles. Tracy Austin fue, junto a talentos como Pam Shriver, una de las jóvenes promesas estadounidenses que brillaron en el circuito profesional.
