Впервые за 11 лет «Красные дьяволы» не смогли квалифицироваться ни в одну европейскую футбольную лигу, заняв лишь 15-е место в Премьер-лиге и проиграв финал Лиги Европы «Тоттенхэму». Это повлекло за собой потерю около 100 миллионов фунтов стерлингов, а также лишило клуб дополнительных доходов от домашних матчей, которые они получали в прошлом сезоне, проводя семь игр Лиги Европы на «Олд Траффорд».
Ранее на этой неделе появились сообщения о том, что клуб рассматривает возможность проведения матча в Саудовской Аравии. Главный тренер Рубен Аморим на своей пресс-конференции в пятницу подтвердил эти пока еще не утвержденные планы.
Аморим заявил: «Мы обязаны это сделать. Мы знали, что когда мы пропустили Европу, нам придется многое компенсировать. У нас есть болельщики, у нас есть бюджет, и мы должны восполнить многие упущенные возможности. Поэтому мы должны это сделать. Мы сделаем это. Мы хотим быть со своими болельщиками по всему миру. Если это необходимо, мы должны найти время и место для этого.«
Если «Юнайтед» реализует планы по проведению товарищеских матчей за границей, это станет их третьей трансконтинентальной поездкой за 12 месяцев. В мае они совершили послесезонный тур по Азии, где проиграли сборной АСЕАН в Малайзии, а затем обыграли сборную Гонконга. Затем последовал их обычный летний тур по США, где они встретились с «Вест Хэмом», «Борнмутом» и «Эвертоном» в рамках серии Premier League Summer Series. Саудовская Аравия упоминается как наиболее вероятное направление для «Юнайтед» из-за значительных финансовых выгод, предлагаемых этой страной Персидского залива, которая в последние годы активно инвестирует в проведение крупных спортивных мероприятий по инициативе наследного принца Мухаммеда бен Салмана.
Самым привлекательным с маркетинговой точки зрения матчем стала бы встреча «Юнайтед» с «Аль-Насром» Криштиану Роналду. Роналду покинул «Юнайтед» и присоединился к саудовскому гранду при спорных обстоятельствах в 2022 году после своего откровенного интервью Пирсу Моргану, в котором он резко критиковал руководство клуба и наставников Эрика тен Хага и Ральфа Рангника.
Перспектива того, что Роналду сыграет против своего бывшего клуба в Эр-Рияде, привлекла бы огромное внимание болельщиков и вещателей и, скорее всего, была бы поддержана бен Салманом, который стремится привлечь туристов в Королевство. Примечательно, что, хотя у «Юнайтед» много свободных недель из-за отсутствия еврокубков и вылета из Кубка лиги, у «Аль-Насра» более плотный график, так как они участвуют сразу в четырех различных соревнованиях.
Тем временем, главный тренер «Юнайтед» Аморим находится под растущим давлением после трех поражений в первых шести матчах сезона Премьер-лиги. Он признался, что не выносит поражений, и надеется на улучшение ситуации, когда «Юнайтед» встретится с «Сандерлендом» в субботу. Он сказал: «Худшее в этой работе — не выигрывать матчи. Это работа, это мечта быть здесь, и я хочу продолжать здесь и бороться. Что заставляет меня страдать, так это проигрывать игры, а не терять работу. Я просто хочу продолжать, но когда мы не выигрываем матчи, это приносит мне страдания. Когда игра заканчивается, и вы можете меня видеть, меня не волнует моя работа.«
Versión en Español: Amorim Confirma Amistosos de Mitad de Temporada para el Manchester United y Posible Reencuentro con Cristiano Ronaldo
Por primera vez en 11 años, los `Diablos Rojos` no lograron clasificarse para ninguna competición europea, tras terminar en el puesto 15 de la Premier League y perder la final de la Europa League contra el Tottenham. Esta situación privó al club de unos 100 millones de libras esterlinas, además de los ingresos adicionales por partidos en casa que obtenían la temporada pasada gracias a siete encuentros de la Europa League en Old Trafford.
A principios de semana se había informado que el club estaba sopesando la posibilidad de jugar un partido en Arabia Saudita. En su conferencia de prensa del viernes, el entrenador principal, Ruben Amorim, confirmó estos planes aún no oficiales.
Amorim declaró: «Tenemos que hacerlo. Y saben, sabíamos que al quedarnos fuera de Europa, tenemos muchas cosas que compensar. Tenemos a nuestros aficionados, tenemos el presupuesto, tenemos que compensar muchas oportunidades perdidas. Así que tenemos que hacerlo. Lo haremos. Queremos estar con nuestros aficionados por todo el mundo. Si hay que hacerlo, hay que arreglárselas para encontrar el espacio para ello.«
Si el `United` sigue adelante con los planes de jugar amistosos en el extranjero, será su tercera excursión transcontinental en 12 meses. En mayo, realizaron una gira post-temporada por Asia, donde perdieron contra las Estrellas de la ASEAN en Malasia y luego vencieron a un XI de Hong Kong. Posteriormente, llevaron a cabo su habitual gira de verano por Estados Unidos, enfrentándose a West Ham United, Bournemouth y Everton en la Premier League Summer Series. Arabia Saudita ha sido mencionada como el destino más probable para el United debido a los considerables beneficios financieros de jugar en la nación del Golfo, que ha invertido mucho en la organización de eventos deportivos en los últimos años, una iniciativa impulsada por el príncipe heredero Mohammed bin Salman.
El partido más atractivo desde el punto de vista del marketing sería el enfrentamiento entre el United y el Al-Nassr de Cristiano Ronaldo. Ronaldo dejó el United para unirse al gigante saudí en circunstancias polémicas en 2022, tras su reveladora entrevista con Piers Morgan, en la que criticó duramente la gestión del club y atacó a los entrenadores Erik ten Hag y Ralf Rangnick.
La perspectiva de que Ronaldo se enfrente a su antiguo club en Riad sería un gran atractivo para los aficionados y las emisoras, y probablemente contaría con el apoyo de Bin Salman, quien está interesado en atraer turistas al Reino Unido. Es notable que, mientras el United tiene muchas semanas libres debido a su ausencia en competiciones europeas y su eliminación de la Carabao Cup, el Al-Nassr tiene un calendario más apretado, compitiendo en cuatro torneos diferentes.
Mientras tanto, el entrenador del United, Amorim, se encuentra bajo una presión creciente después de perder tres de los primeros seis partidos de la temporada de la Premier League. Admitió que no soporta perder partidos y espera un respiro cuando el United se enfrente al Sunderland el sábado. Dijo: «Lo peor de este trabajo es no ganar partidos. Es un trabajo, es un sueño estar aquí y quiero seguir aquí y luchar por esto. Lo que me hace sufrir es perder partidos, no perder mi trabajo. Solo quiero continuar con esto, pero cuando no ganamos partidos, ese es el sufrimiento que tengo. Cuando termina el partido y me ven, no me importa mi trabajo.«
