La espera ha terminado.
El baloncesto de playoffs regresa, y comienza con los Cavaliers recibiendo a los Toronto Raptors en el primer partido de su serie de primera ronda.
Y sinceramente, el camino hasta aquí ha sido largo para Cleveland.
¿Esta temporada? Marcada por las lesiones.
Comenzó temprano con Darius Garland y Max Strus perdiéndose tiempo. La situación de Garland, al menos en parte, llevó a los Cavs a dar un giro y traer a James Harden.
Incluso después de eso, la situación nunca se suavizó realmente. Diferentes alineaciones. Ausencias distintas. Nunca una imagen completa. Hasta ahora.
Por primera vez en toda la temporada, los Cavs entran a un partido con su rotación completa (sin Thomas Bryant) disponible. Y resulta que es el partido 83.
No es el momento ideal. Pero, ¿quizás también sea el momento perfecto?
El enfrentamiento
Toronto hizo lo suyo en la temporada regular. Barreropren all tres encuentros.
Lo hicieron de la misma manera cada vez. Aceleraron el ritmo, ganaron en transición y anotaron difíciles tiros de media distancia.
Pero esos partidos ocurrieron antes de diciembre. Antes de que los Cavs se parecieran en algo a su versión actual.
Así que toma esos resultados, anótalos y sigue adelante.
El sábado debería ofrecer una imagen mucho más clara de lo que realmente es este enfrentamiento.
Detalles del partido
Quién: Cavs vs. Raptors
Dónde: Rocket Arena, Cleveland, Ohio
Cuándo: Sábado, 18 de abril, 1 p.m. ET
TV: Prime Video
Margen de puntos: Cavs -8
Informe de lesiones
Cavs: Bryant — FUERA (pantorrilla)
Raptors: Immanuel Quickley — CUESTIONABLE (isquiotibiales)
Quintetos iniciales proyectados
Cavaliers: Harden, Donovan Mitchell, Dean Wade, Evan Mobley, Jarrett Allen
Raptors: Quickley, RJ Barrett, Brandon Ingram, Scottie Barnes, Jakob Poeltl
La gran pregunta
¿Cómo se ven realmente los Cavs cuando están completos?
Hemos estado preguntándolo todo el año. Ahora finalmente obtenemos una respuesta.
Porque sobre el papel, esta versión de Cleveland es muy diferente de la que Toronto manejó a principios de temporada.
Harden cambia el tempo. Mitchell sigue siendo el cerrador. Mobley y Allen todavía anclan todo a la defensiva.
Pero los Raptors no se lo pondrán fácil.
Ya han demostrado que pueden dictar el ritmo y forzar a Cleveland a situaciones incómodas. Si lo hacen de nuevo, la barrida de la temporada regular no se sentirá en absoluto como una casualidad.
¿Si no? Esto podría cambiar de rumbo rápidamente.
El primer partido suele decir mucho. Este debería decirnos más que la mayoría.
