Четыре возможных сценария развития сезона НБА для Леброна и «Лейкерс»

Noticias de deportivas » Четыре возможных сценария развития сезона НБА для Леброна и «Лейкерс»
Preview Четыре возможных сценария развития сезона НБА для Леброна и «Лейкерс»

За час до начала предсезонного матча «Лейкерс» в Палм-Дезерт, единственными атрибутами Леброна Джеймса в раздевалке были его золотая майка №23 и специальная подушка на сиденье. Майка в тот вечер не понадобилась, а вот подушка оказалась очень кстати.

Среди 42 игроков в составе «Лейкерс» и «Финикс Санз», 22 родились в 2000-х, 19 — в 1990-х. И только один игрок, Джеймс, появился на свет в 1984 году — за пять месяцев до главного тренера «Санз» Джордана Отта. 40-летний Джеймс пропустил выставочную игру из-за нервного раздражения в ягодице, которое ограничивало его тренировки. Подушка же исправно служила ему весь вечер, как в раздевалке, так и на скамейке запасных.

Когда Джеймс, наконец, появился в раздевалке в футболке с надписью «Forever King» из своей новой рекламной кампании Nike, репортёр спросил его о готовности к беспрецедентному 23-му сезону. Прежде чем Леброн успел ответить, защитник «Лейкерс» Остин Ривз вмешался: «У тебя в запасе ещё пять сезонов». Глаза Джеймса расширились, и на его лице появилась улыбка. «Почему бы не шесть или семь, чтобы дойти до 30?» — продолжил репортёр. «Да, поставь рекорд!» — добавил Ривз. Джеймс повернулся к Ривзу и ухмыльнулся: «Я уже поставил рекорд».

Действительно, из примерно 5000 игроков, когда-либо выступавших в НБА, Джеймс — единственный, кто провёл 23 сезона. Он также является рекордсменом по очкам в регулярном чемпионате (42 184), по очкам в плей-офф (8 289), по количеству участий в Матчах звёзд (21) и стал первым действующим отцом и сыном, вышедшими на площадку вместе, когда они с Бронни Джеймсом играли против «Миннесота Тимбервулвз» прошлой осенью.

Достижения Леброна — четыре награды MVP, четыре чемпионских титула и четыре MVP Финала — хорошо известны. Если его карьера в Лос-Анджелесе сравнима с четвёртой четвертью матча, после трёх, проведённых в Кливленде и Майами, то возникает вопрос: время на исходе или он выведет игру в овертайм?

Джеймс вступает в свой восьмой сезон с «Лейкерс» — это самый продолжительный период его выступлений за одну команду. Он играет по истекающему контракту впервые после того, как воспользовался опцией на $52,6 млн на сезон 2025-26, не договариваясь о продлении. На недавнем медиа-дне «Лейкерс» первый вопрос Джеймсу касался ухода на пенсию. «Я не знаю, — ответил Джеймс, который в своём 22-м сезоне был включён во вторую символическую сборную НБА. — Я взволнован возможностью играть в игру, которую люблю, ещё один сезон. И независимо от того, как сложится этот год, я вкладываю себя полностью. Потому что, как вы сказали, я не знаю, когда будет конец, но знаю, что это гораздо раньше, чем позже».

«Лейкерс», которым придётся обходиться без Джеймса следующие три-четыре недели из-за радикулита правой стороны, провели прошлый сезон, приобретя 26-летнего суперзвезду Луку Дончича и заняв третье место в высококонкурентной Западной конференции. Однако они уступили шестому номеру посева, «Миннесота Тимбервулвз», в пяти матчах. После того как Джеймс согласился продлить контракт с «Лейкерс», его агент, генеральный директор Klutch Sports Рич Пол, сделал заявление для Шамса Чарании из ESPN, которое многие истолковали как намёк на то, что Джеймс может завершить карьеру в другом месте.

«Леброн хочет бороться за чемпионство, — сказал Пол. — Он знает, что «Лейкерс» строят команду на будущее. Он понимает это, но ценит реальный шанс выиграть всё. … Мы понимаем трудность победы сейчас, одновременно готовясь к будущему. Мы хотим оценить, что лучше для Леброна на данном этапе его жизни и карьеры». И после 22 лет полного контроля над своей карьерой, то, что «лучше» и то, что «реалистично», может оказаться в противоречии. Вот четыре возможных сценария развития этого беспрецедентного сезона для Джеймса и «Лейкерс».


1. Завершить сезон 2025-26 и уйти на пенсию как игрок «Лейкерс»

Время Леброна в «Лейкерс» было отмечено чередой травм, из-за которых он пропустил 124 игры за семь сезонов (против 71 за первые 15 лет в лиге). Руководство клуба сменило четырёх тренеров, а сделки и подписания офиса были неоднозначными. Тем не менее, успехов было много.

«Лейкерс» выиграли чемпионство в 2020 году, Джеймс стал первым игроком в истории, получившим MVP Финала за три разные команды. В 2023 году клуб с размахом отметил, как Леброн обошёл Карима Абдул-Джаббара, став лучшим бомбардиром НБА за всю историю. А в 2024 году «Лейкерс» выбрали Бронни под 55-м номером, что позволило Джеймсу осуществить свою последнюю заявленную цель: «Я должен быть на площадке со своим сыном».

За несколько месяцев до драфта 2024 года «Голден Стэйт Уорриорз» интересовались обменом Джеймса. «Лейкерс» через Пола заявили об отсутствии интереса. После того как слухи об обмене утихли, Джеймс подтвердил свою приверженность команде: «Я – игрок «Лейкерс», я счастлив и очень счастлив быть игроком «Лейкерс» последние шесть лет и надеюсь, так и останется».

Президент по баскетбольным операциям и генеральный менеджер «Лейкерс» Роб Пелинка на ежегодной пресс-конференции перед началом сезона чётко обозначил позицию клуба: «Мы были бы очень рады, если бы история Леброна завершилась тем, что он ушёл на пенсию как игрок «Лейкерс». Это была бы позитивная история».

Хотя несколько источников, близких к Джеймсу, сообщили ESPN, что неизвестно, как именно завершится его карьера, его желание играть в максимально сильной команде «Лейкерс» в этом сезоне может усилиться, если будет казаться, что у него ещё много сил.

«Лейкерс» могут обменять свой выбор первого раунда драфта 2031 или 2032 года в этом сезоне, а также имеют право на обмен первых выборов в течение пяти сезонов в любых сделках, которые они заключают в этом сезоне. Однако они могут не захотеть использовать эти активы для инвестирования в команду, построенную для Дончича и Джеймса, если Джеймс собирается уйти.

Для тех, кто ищет подсказки, есть несколько. Реклама Nike «Forever King» включает рассказчика, говорящего о карьере Джеймса в прошедшем времени — «Его называли Избранным… Мы были все свидетелями». «Классическая» форма «Кливленд Кавальерс» для этого сезона — тот же стиль, в котором Джеймс вышел в лигу как новичок в составе «Кавс» в 2003-04 годах. Составители расписания НБА сделали первый домашний матч Л.А. и последний выездной матч сезона против Стефена Карри и «Уорриорз» — подходящий способ для двух самых важных игроков своей эры попрощаться, если Джеймс действительно проводит свой последний сезон. А после медиа-дня, в своём Instagram-аккаунте, Джеймс опубликовал подборку моментов дня под песню Ленни Кравица «It Ain`t Over `Til It`s Over», возможно, намекая на конец.


2. Завершить сезон 2025-26 и продлить контракт с «Лейкерс»

Ответ Пелинки на пресс-конференции о том, что Джеймс завершит карьеру в «Лейкерс», был красноречив, поскольку он ответил на иной вопрос, чем ему задавали. Его спрашивали, будут ли «Лейкерс» заинтересованы в повторном подписании Джеймса летом 2026 года.

Предполагается, что у Л.А. будет около $50 млн свободного места под потолком зарплат, которые будут полностью поглощены Джеймсом, если он будет добиваться нового максимального контракта. Джеймс сможет подписать трёхлетний контракт на $188 млн с начальной зарплатой в $58,1 млн на сезон 2026-27, по данным инсайдера ESPN Бобби Маркса.

Каким бы великим ни был Джеймс, продлевая свой расцвет далеко за пределы любых разумных таблиц продолжительности жизни, возникает естественный вопрос о том, как его временные рамки соотносятся с двумя другими лучшими игроками команды, которым обоим около 25 лет. Дончич и Ривз, со своей стороны, любят играть с Джеймсом и хотят продолжения партнёрства, сообщили источники ESPN.

Оба игрока не спрашивали Джеймса о его планах на пенсию, сообщили источники, желая проявить уважение к его процессу.

Дончич, который боготворил Джеймса в детстве, наслаждается их партнёрством и считает Джеймса жизненно важным для способности Л.А. побеждать сейчас, сообщили источники. Его также не пугает никакой ажиотаж или «цирк», который мог бы сопровождать игру с Джеймсом на закате его карьеры, поскольку Дончич уже пережил стареющую легенду в её прощальном турне, когда последний сезон Дирка Новицки с «Даллас Маверикс» совпал с первым годом Дончича. Дончич нашёл время, проведённое с Новицки, бесценным, сообщили источники.

Кроме того, если «Лейкерс» случайно выиграют чемпионат в этом сезоне — доводя общее число титулов Джеймса до пяти — рассмотрит ли он это как идеальное завершение, или захочет вернуться, чтобы попытаться защитить его и сравняться с Майклом Джорданом с шестью?


3. Начать сезон 2025-26 с «Лейкерс» и запросить обмен или выкуп контракта в январе или феврале

Заявление Пола для ESPN в июне установило окончательный приоритет Джеймса на закате его карьеры: побеждать.

Это означает, что если Л.А. будет испытывать трудности — будь то из-за травм, плохой сочетаемости состава или просто потому, что команда недостаточно хороша для успеха на переполненном Западе — Джеймс может принять решение уйти.

Поскольку Джеймс обладает пунктом о невозможности обмена в своём контракте, любая сделка потребует его одобрения.

Проблема в том, что для него не так много жизнеспособных направлений.

«Кливленд», который представлял бы собой второе и, возможно, последнее возвращение домой, должен был бы отправить почти $90 млн зарплат, чтобы сделка состоялась, по словам Маркса, и сделка должна была бы включать несколько команд, потому что «Кавс» не разрешено превышать второй порог в обмене Джеймса.

Из-за ограничений по порогу, «Кавс» также не смогли бы подписать Джеймса со списка отказов, если бы он достиг выкупа контракта с Л.А. «Уорриорз» и «Нью-Йорк Никс» также были бы не вправе подписать Джеймса в этом сценарии.

Затем есть «Маверикс». Джеймс выигрывал титулы как с Энтони Дэвисом, так и с Кайри Ирвингом, и имеет близкие отношения с тренером Джейсоном Киддом и несколькими членами его штаба. Но «Мавс» также должны были бы отправить непомерную сумму денег, чтобы сделка состоялась, по словам Маркса.

«Даллас» также в настоящее время является командой, превышающей второй порог, и должен был бы обменять $12 млн зарплаты, не принимая ничего взамен, чтобы стать местом выкупа для Джеймса.


4. Завершить сезон 2025-26 с «Лейкерс» и подписать контракт с другой командой как свободный агент

Десять команд, включая «Бруклин Нетс», «Л.А. Клипперс» и «Чикаго Буллз», по прогнозам, будут иметь значительное свободное место под потолком зарплат летом 2026 года, и для Джеймса могут появиться пока непредвиденные варианты.

Однако покинуть Южную Калифорнию было бы серьёзным изменением в жизни, учитывая, что там живут его жена Саванна и дочь Жури, Бронни находится на контракте с «Лейкерс», а Брайс (его сын) недалеко, в Университете Аризоны.

И Джеймс окажется в пуле свободных агентов, который потенциально включает других звёзд, таких как Кевин Дюрант, Трэй Янг и Джеймс Харден, а также влиятельных игроков, таких как Ривз, Дрэймонд Грин, Брэдли Бил, Норман Пауэлл и Коби Уайт. Так что не факт, что он получит бесконечный интерес по всей лиге.

Таким образом, ситуация с Джеймсом остаётся неопределённой, и ещё предстоит выяснить, будет ли его 23-й сезон обратным отсчётом до конца его карьеры или просто мостом к 24-му, или дальше. Или же его тело примет решение за него.

«Все пытаются диктовать, когда он закончит, а реальность такова, что никто на самом деле не знает», — сказал источник, близкий к Джеймсу, ESPN.

Джеймс, со своей стороны, говорит, что пока не беспокоится о будущем. «Не беспокоюсь о вчерашнем дне и не пытаюсь сосредоточиться на том, что принесёт будущее, — сказал он ESPN. — Речь идёт о том, чтобы оставаться в настоящем… Потому что, как я сказал, я не знаю, когда будет конец, но я знаю, что это не так далеко, как «Крёстный отец 2». Так что я знаю, что должен оставаться в настоящем».

— ESPAÑOL —

Cuatro posibles desenlaces de la temporada de la NBA para LeBron y los Lakers

Una hora antes del inicio del partido de pretemporada de los Lakers en Palm Desert, California, los únicos indicios de LeBron James en el vestuario eran su uniforme dorado número 23 colgando en su taquilla y un cojín de espuma triangular colocado en el asiento. Esa noche no se necesitaría la camiseta, pero sí el cojín.

De los 42 jugadores en las plantillas de entrenamiento de los Lakers y los Phoenix Suns, 22 nacieron en la década de 2000 y 19 en la de 1990. Y uno, James, nació en 1984, cinco meses antes que el entrenador principal de los Suns, Jordan Ott. James, de 40 años, no jugó el partido de exhibición debido a una irritación nerviosa en el glúteo que lo limitó a tiros ligeros durante los primeros tres días del campo de entrenamiento, según el entrenador de los Lakers, JJ Redick. El cojín, sin embargo, funcionó toda la noche, tanto en su asiento en el vestuario como durante el partido al final del banquillo.

Cuando James finalmente apareció en el vestuario, vistiendo una camiseta con el lema `Forever King` de su última campaña publicitaria de Nike, un reportero le preguntó si estaba listo para comenzar una temporada 23 sin precedentes. Antes de que James pudiera responder, el base de los Lakers, Austin Reaves, intervino: «Tienes otras cinco temporadas en ti». Los ojos de James se abrieron y una sonrisa se extendió por su rostro. «¿Por qué no seis o siete, llegar a 30?», continuó el reportero. «¡Sí, establece un récord!», añadió Reaves. James se giró hacia Reaves y sonrió: «Ya establecí un récord».

De hecho, ha habido aproximadamente 5.000 jugadores en la NBA, y James es el único en permanecer durante 23 temporadas. También ha anotado más puntos en temporada regular que nadie en la historia de la liga (42.184), más puntos en postemporada (8.289), ha participado en más All-Star Games (21) y fue parte del primer dúo activo padre-hijo en compartir la cancha como jugadores cuando él y Bronny James entraron al campo contra los Minnesota Timberwolves la noche inaugural del otoño pasado.

Los logros de LeBron —cuatro MVP, cuatro campeonatos y cuatro MVP de las Finales— están bien documentados. Pero si Los Ángeles representa el último cuarto de la carrera de James, después de los tres primeros pasados en Cleveland, Miami y Cleveland una vez más, la pregunta ahora es si el reloj realmente se está agotando o si llevará esto a la prórroga.

Al embarcarse James en su octava temporada con los Lakers —la racha consecutiva más larga que ha tenido con cualquiera de las franquicias para las que ha jugado—, está jugando con un contrato que expira por primera vez, después de haber ejercido su opción de 52,6 millones de dólares para la temporada 2025-26 en junio sin negociar una extensión. Durante el día anual de medios de los Lakers la semana pasada, la primera pregunta que se le hizo a James fue sobre su retiro. «No lo sé», dijo James, quien obtuvo honores del segundo equipo All-NBA en su 22ª temporada. «Estoy emocionado por la oportunidad de jugar el deporte que amo por otra temporada. Y como sea que se desarrolle este año, estoy súper involucrado. Porque, como dijiste, no sé cuándo es el final, pero sé que es mucho antes que tarde».

Los Lakers, que estarán sin James durante las próximas tres o cuatro semanas mientras se recupera de la ciática en su lado derecho, vienen de una temporada en la que traspasaron por la superestrella de 26 años Luka Doncic y aseguraron el tercer puesto en la hipercompetitiva Conferencia Oeste. Pero cayeron ante los Minnesota Timberwolves, sextos clasificados, en cinco partidos. Después de que James optara por su contrato para quedarse en L.A., su agente, el CEO de Klutch Sports, Rich Paul, emitió un comunicado a Shams Charania de ESPN que muchos interpretaron como una indicación de que James podría terminar su carrera en otro lugar.

«LeBron quiere competir por un campeonato», dijo Paul a ESPN. «Él sabe que los Lakers están construyendo para el futuro. Él entiende eso, pero valora una oportunidad realista de ganarlo todo. … Entendemos la dificultad de ganar ahora mientras se prepara para el futuro. Queremos evaluar qué es lo mejor para LeBron en esta etapa de su vida y carrera». Y después de tener control total sobre su carrera durante sus primeros 22 años, lo que es mejor y lo que es realista podría resultar contradictorio. Aquí están las cuatro posibles formas en que esta temporada sin precedentes podría desarrollarse para James y los Lakers.


1. Finalizar la temporada 2025-26 y retirarse como Laker

El tiempo de James con los Lakers ha estado marcado por una serie de lesiones que le han hecho perderse 124 partidos en siete temporadas, en contraste con los solo 71 que se perdió en sus primeros 15 años en la liga. La directiva de los Lakers ha pasado por cuatro entrenadores principales y la gerencia ha tenido un historial mixto en sus traspasos y fichajes. Aun así, ha habido muchos éxitos.

Los Lakers ganaron un campeonato en 2020, con James convirtiéndose en el primer jugador en la historia en llevarse el MVP de las Finales para tres equipos diferentes. La franquicia celebró a James a lo grande cuando superó a Kareem Abdul-Jabbar para convertirse en el máximo anotador de la NBA de todos los tiempos en 2023. Y en 2024, los Lakers usaron la selección número 55 para draftear a Bronny, permitiendo a James lograr lo que había declarado como su última prioridad restante cuando le dijo a ESPN: «Necesito estar en la cancha con mi hijo».

Unos meses antes del draft de 2024, los Golden State Warriors preguntaron sobre la posibilidad de traspasar por James. Los Lakers, a través de Paul, le dijeron a Golden State que no estaban interesados. Después de que las conversaciones de traspaso pasaran, James expresó su compromiso con la franquicia. «Soy un Laker, y estoy feliz y [he estado] muy feliz siendo un Laker los últimos seis años y espero que siga así», dijo James.

El presidente de operaciones de baloncesto y gerente general de los Lakers, Rob Pelinka, hablando en su conferencia de prensa anual de apertura de temporada unos días antes del día de medios, dejó claro dónde se posiciona la franquicia. «Nos encantaría que la historia de LeBron fuera que se retiró como un Laker», dijo Pelinka. «Esa sería una historia positiva».

Si bien varias fuentes cercanas a James han dicho a ESPN que se desconoce cómo se desarrollará el final de su carrera, podría ayudar al deseo de James de jugar en el mejor equipo posible de los Lakers esta temporada si parece que tiene más baloncesto en él.

Los Lakers pueden traspasar su selección de primera ronda de 2031 o 2032 esta temporada y tienen derecho a intercambiar selecciones de primera ronda en cinco temporadas en cualquier acuerdo que busquen esta temporada, pero podrían ser reacios a usar esos activos para invertir en un equipo construido para Doncic y James, si James está a punto de irse.

Para aquellos que buscan pistas, hay algunas. El anuncio de Nike «Forever King» presenta a un narrador hablando sobre la carrera de James en tiempo pasado: «Lo llamaron el Elegido… Fuimos todos testigos». El uniforme «Classic Edition» de los Cleveland Cavaliers para esta temporada es el mismo estilo que James usó cuando llegó a la liga como novato con los Cavs en 2003-04. Los encargados del calendario de la NBA hicieron que el primer partido en casa de Los Ángeles y el último partido fuera de casa de la temporada fueran ambos contra Stephen Curry y los Warriors, una forma adecuada para que los dos jugadores más importantes de su era tuvieran una despedida apropiada, si James realmente está en su última vuelta. Y después del día de medios, en su cuenta de Instagram, James publicó una recopilación de momentos del día con la canción «It Ain`t Over `Til It`s Over» de Lenny Kravitz de fondo, posiblemente insinuando el final.


2. Finalizar la temporada 2025-26 y renovar con los Lakers

La respuesta de Pelinka en la conferencia de prensa sobre la retirada de James con los Lakers fue reveladora porque respondió a una pregunta diferente a la que se le hizo. Se le preguntó si los Lakers estarían interesados en volver a firmar a James en el verano de 2026.

Se proyecta que L.A. tendrá aproximadamente 50 millones de dólares en espacio salarial, lo que sería absorbido por James si buscara un nuevo contrato máximo. James será elegible para firmar un acuerdo de hasta tres años por 188 millones de dólares, con un salario inicial de 58,1 millones de dólares para la temporada 2026-27, según Bobby Marks, experto en oficinas de la NBA de ESPN.

Por muy grande que haya sido James, extendiendo su mejor momento mucho más allá de cualquier tabla actuarial razonable, surge la pregunta natural de cómo su cronología se sincroniza con la de los otros dos mejores jugadores del equipo, ambos en sus veintitantos. Doncic y Reaves, por su parte, disfrutan jugando con James y quieren que la asociación continúe, según fuentes de ESPN.

Ambos jugadores no han preguntado a James sobre cuándo planea retirarse, según las fuentes, queriendo mostrar respeto por su proceso.

Doncic, quien idolatraba a James en su juventud, ha disfrutado de su asociación y cree que James es vital para la capacidad de L.A. de ganar ahora, según las fuentes. Tampoco le intimida ningún espectáculo o «circo» que pudiera venir con emparejarse con James a medida que cierra su carrera, porque Doncic ya experimentó a una leyenda envejecida en su gira de despedida cuando la última temporada de Dirk Nowitzki con los Dallas Mavericks coincidió con el año de novato de Doncic. Doncic encontró el tiempo con Nowitzki invaluable, según las fuentes.

Además, si los Lakers ganaran el campeonato esta temporada —llevando el total de la carrera de James a cinco—, ¿lo vería como un final perfecto, o querría volver para intentar defenderlo e igualar a Michael Jordan con seis?


3. Comenzar la temporada 2025-26 con los Lakers y solicitar un traspaso o rescisión de contrato en enero o febrero

La declaración de Paul a ESPN en junio estableció la prioridad final de James a medida que se acerca el final de su carrera: ganar.

Esto significa que, si L.A. está en dificultades —ya sea por lesiones, mala adaptación de la plantilla o simplemente porque el equipo no es lo suficientemente bueno para prosperar en el concurrido Oeste—, James podría optar por irse.

Dado que James tiene una cláusula de no traspaso en su contrato, cualquier acuerdo necesitaría su visto bueno para ejecutarse.

El problema es que no hay muchos destinos viables para él.

Cleveland, que representaría un segundo y quizás último regreso a casa, necesitaría enviar casi 90 millones de dólares en salarios para que un traspaso funcionara, según Marks, y el acuerdo tendría que involucrar a varios equipos porque a los Cavs no se les permite superar el segundo umbral en un traspaso de James.

Debido a sus limitaciones de umbral, los Cavs también tendrían prohibido firmar a James del mercado de waivers si llegara a un buyout con L.A. Los Warriors y los New York Knicks también serían inelegibles para firmar a James en ese escenario.

Luego están los Mavericks. James ha ganado títulos tanto con Anthony Davis como con Kyrie Irving, y tiene relaciones cercanas con el entrenador Jason Kidd y varios miembros de su cuerpo técnico. Pero los Mavs también necesitarían enviar una cantidad exorbitante de dinero para que un acuerdo funcionara, según Marks.

Dallas también es actualmente un equipo por encima del segundo umbral, y necesitaría traspasar 12 millones de dólares en salario sin recibir nada a cambio para convertirse en un destino de buyout para James.


4. Finalizar la temporada 2025-26 con los Lakers y firmar con otro equipo como agente libre

Diez equipos, incluidos los Brooklyn Nets, LA Clippers y Chicago Bulls, se proyecta que tendrán un espacio salarial significativo en el verano de 2026, y podrían surgir opciones para James que actualmente no se prevén.

Sin embargo, sería un cambio de vida importante dejar el sur de California cuando Savannah (su esposa) y Zhuri (su hija) viven allí, Bronny tiene contrato con los Lakers, y Bryce (su hijo) está a un corto vuelo de distancia en la Universidad de Arizona.

Y James estará en un grupo de agentes libres que potencialmente incluye a otras estrellas como Kevin Durant, Trae Young y James Harden, además de jugadores de impacto como Reaves, Draymond Green, Bradley Beal, Norman Powell y Coby White, por lo que no es un hecho que reciba un interés ilimitado en toda la liga.

Así, la situación de James sigue siendo incierta, y aún está por determinar si su 23ª temporada será una cuenta atrás hacia el final de su carrera o simplemente el puente hacia una 24ª, o más allá. O si su cuerpo tomará la decisión por él.

«Todos están tratando de dictar cuándo terminará y la realidad es que nadie sabe», dijo una fuente cercana a James a ESPN.

James, por su parte, dice que por ahora no le preocupa el futuro. «No me preocupo por el pasado y no intento centrarme en lo que depara el futuro», dijo a ESPN. «Se trata de permanecer en el presente… Porque, como dije, no sé cuándo es el final, pero sé que no está tan lejos como `El Padrino 2`. Así que sé que tengo que mantenerme en el presente».