Tras la reciente publicación de la 15ª clasificación anual de los mejores jugadores de la NBA por parte de un panel de expertos, buscamos las opiniones de diversos conocedores de la liga, incluyendo ojeadores, entrenadores y ejecutivos. Sus comentarios sobre la nueva lista de los 100 mejores para 2025-26 revelaron puntos de acuerdo y desacuerdo. Este artículo explora las principales discusiones y debates derivados de la última edición de `NBA Rank`, abordando temas como la posible duración del reinado de Nikola Jokic como el mejor jugador, la probabilidad de que un jugador estadounidense recupere el puesto número 1, y cuánto tiempo más podrán mantener su estatus de élite estrellas veteranas como LeBron James, Kevin Durant y Stephen Curry.
¿Cuánto tiempo más el número 1 seguirá siendo el número 1?
El consenso de las conversaciones indica que Nikola Jokic, quien ha sido el jugador principal indiscutible o al menos en la contienda durante los últimos años, tiene al menos dos temporadas más en el puesto número 1 antes de que probablemente comience a descender en esta lista. «Eso podría parecer poco», comentó un ejecutivo del Este, «pero nunca consideramos lo rápido que cambian las cosas en la liga».
Sin embargo, la permanencia de Jokic en la cima de esta clasificación, según los conocedores de la liga, dependerá tanto de cómo envejezca su juego como del esfuerzo de los demás por alcanzarlo. Y para un jugador que no depende de la velocidad o la capacidad de salto para tener un impacto de MVP, envejecer con gracia hasta el final de su mejor momento no debería ser un problema.
«No hay razón para que su juego disminuya», dijo un ojeador del Este.
«Todo se trata de su motivación para mantenerse en forma», añadió otro.
¿Qué jugadores podrían entrar en el top 10 la próxima temporada?
Algunas respuestas apuntaron naturalmente a un jugador que es una apuesta segura para el top 10, si estuviera sano: la estrella de los Boston Celtics, Jayson Tatum, quien viene de su cuarta selección consecutiva al Primer Equipo All-NBA, pero se perderá al menos la mayor parte de la temporada después de sufrir un desgarro en el tendón de Aquiles derecho en mayo.
Tatum tuvo mucha compañía. Varias personas señalaron al alero de Oklahoma City Thunder, Jalen Williams (nº 11), al base de Detroit Pistons, Cade Cunningham (nº 12), al base de Cleveland Cavaliers, Donovan Mitchell (nº 15), y al alero de Orlando Magic, Paolo Banchero (nº 17), como candidatos.
El argumento a favor de Williams se basa en que ayudó a Oklahoma City a ganar el título de la NBA la primavera pasada, incluyendo una actuación de 40 puntos en el quinto partido. Cunningham, por su parte, recibió elogios por su crecimiento la temporada pasada al llevar a Detroit a su mejor temporada en una década, y por su capacidad para seguir expandiendo su juego.
«Tiene tamaño, capacidad de juego, tiro, puede defender», dijo un ejecutivo del Este. «Cumple muchos requisitos».
Para Mitchell y Banchero, el razonamiento fue similar: ambos lideran equipos que tienen la oportunidad de destacarse en una conferencia verdaderamente abierta. Un puesto en el top 10 podría ser suyo si cualquiera de ellos logra una profunda carrera de playoffs o llega a las Finales de la NBA.
«Si Banchero entra y juega de la manera correcta, y hacen lo que se supone que deben hacer», comentó un entrenador asistente del Este, «podría verlo absolutamente allí el próximo año».
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¿Cuál es tu top 5 para esta temporada?
Por segundo año consecutivo, cada persona consultada mencionó rápidamente cuatro nombres: Jokic, Shai Gilgeous-Alexander, Giannis Antetokounmpo y Luka Doncic.
Sin embargo, varios jugadores obtuvieron al menos un voto para el quinto puesto, incluyendo a Victor Wembanyama, Stephen Curry, Anthony Edwards, Kevin Durant y Donovan Mitchell.
«Wembanyama ya era bueno», dijo un ojeador del Oeste, «y ahora tiene jugadores a su alrededor y están intentando ganar».
«Edwards simplemente sigue creciendo», dijo otro.
«Mitchell no recibe suficiente crédito por cómo ha levantado esa franquicia», dijo un ojeador del Este, «y por cómo ha cambiado su juego para encajar con los compañeros que tenían».
¿LeBron, Steph y KD siguen perteneciendo al top 10?
Es notable que tres jugadores que tendrán 37 años o más cuando comience la temporada 2025-26 —James será el jugador más veterano de la liga por segunda temporada consecutiva— sigan dentro del top 10 en estas clasificaciones. Y, en gran medida, los conocedores de la liga estuvieron de acuerdo con esta evaluación. Algunos argumentaron que uno o dos de ellos son una selección límite, pero nadie afirmó que las clasificaciones de este trío estuvieran fuera de lugar.
«Deberían estar ahí», dijo un entrenador asistente del Oeste. «Simplemente ya no son jugadores de top 5».
«Están definitivamente en el top 10 mientras estén sanos», dijo un ojeador del Este, «pero eso no es algo seguro en este momento».
«Están bajando, sin duda», dijo un ejecutivo del Este, «pero aún deberían estar ahí».
¿Flagg o nada? ¿Un jugador estadounidense se convertirá en el número 1 pronto?
Con siete MVP internacionales consecutivos en la liga, los cinco mejores jugadores de esta lista siendo todos internacionales y la estrella joven más grande del deporte siendo el francés Wembanyama, la respuesta más popular a esta pregunta, por segundo año consecutivo, fue no.
Pero ahora que Cooper Flagg, la selección número 1 del draft, ha llegado con éxito a la NBA, hubo un considerable respeto por su capacidad para eventualmente disputar el puesto que ocupó por última vez Kevin Durant en 2021.
«No vas a la selección de EE. UU. el verano pasado y haces lo que hizo», dijo un entrenador asistente del Este, «y no tienes una oportunidad».
Otros jugadores mencionados fueron: Anthony Edwards, Paolo Banchero y Jayson Tatum.
¿Dónde se clasificará Flagg antes de 2026-27?
El consenso sobre Flagg es que dará un salto significativo en esta lista la próxima temporada.
«Entre los 25 primeros», dijo un entrenador asistente del Oeste. «Será un All-Star en la línea y la conversación girará en torno a si debería conseguirlo como jugador de segundo año o no».
Varios otros ubicaron a Flagg dentro del top 30 en las clasificaciones del próximo año, lo que fue la respuesta consensuada. Las únicas preguntas planteadas sobre el potencial de Flagg no se centraron en su juego, sino en la plantilla de los Dallas Mavericks, con muchos veteranos, que según los conocedores de la liga podría generar un encaje incómodo, al menos inicialmente.
«Simplemente no me gusta el rol para él en ese equipo», dijo un asistente del Oeste, quien ubicó a Flagg dentro del top 50 la próxima temporada, en lugar de más arriba.
¿Dónde clasificarías a Joel Embiid?
Prácticamente todos dijeron que, cuando está sano, el pívot MVP de los Philadelphia 76ers es un jugador del top 10 o top 15. Pero, dado que NBA Rank es una combinación de cantidad y calidad de juego para la próxima temporada, y que Embiid viene de jugar solo 19 partidos la temporada pasada, ¿dónde podrían verlo clasificado?
Algunos conocedores de la liga dijeron que no lo veían en la lista en absoluto. «Simplemente no creo que vaya a jugar lo suficiente», dijo un ejecutivo del Oeste.
La mayoría, sin embargo, dijo que clasificaría a Embiid en algún lugar dentro del top 40, con algunos elevándolo al top 25. «Su potencial es demasiado grande como para situarlo mucho más abajo», dijo un ojeador del Este.
¿Qué grupo preferirías para esta temporada: los Knicks (siete jugadores en el top 100) o los Cavs (cuatro jugadores en el top 50)?
Dado que estas franquicias son las dos favoritas en el Este, y que no hay consenso sobre cuál es mejor en este momento, no fue sorprendente que esta pregunta resultara en una división prácticamente 50-50. Aquellos que favorecieron a los Knicks señalaron la profundidad superior del equipo, mientras que quienes eligieron a los Cavaliers optaron por la concentración de talento de mayor nivel en el equipo.
«Están más curtidos en batallas», dijo un ojeador del Oeste sobre los Knicks, quienes llegaron al séptimo partido de las finales de conferencia la temporada pasada.
«Los Cavs son más atléticos, tienen mejor potencial defensivo y un techo más alto», dijo un ojeador del Este.
