En un movimiento significativo antes de la fecha límite de traspasos, Los Angeles Clippers y Cleveland Cavaliers realizaron un intercambio que involucró a dos destacados escoltas de la NBA.
Los Clippers han enviado al veterano escolta James Harden a Cleveland a cambio del joven talento Darius Garland y una futura selección de segunda ronda del draft. Ambas franquicias confirmaron oficialmente la transacción el miércoles.
Harden ha estado disfrutando de una de sus temporadas más prolíficas en anotación en la memoria reciente, promediando 25.4 puntos y 8.1 asistencias en 44 partidos. Su sólida actuación fue fundamental para la recuperación de los Clippers de un difícil inicio de temporada de 6-21, impulsándolos de nuevo a la contienda por los playoffs.
El entrenador de los Clippers, Tyronn Lue, enfatizó el valor de Harden para el equipo, declarando: «Significa mucho para nuestro equipo y lo hemos visto en los últimos tres años. ¿Quién no querría tener a James Harden?»
Cleveland marca el sexto equipo en la carrera de Harden; anteriormente jugó para Oklahoma City, Houston, Brooklyn, Philadelphia y los propios Clippers.
La adquisición de Harden, de 36 años, por parte de los Cavaliers, para jugar junto al escolta estrella Donovan Mitchell, señala una clara intención de competir inmediatamente por el campeonato. Por el contrario, el movimiento de los Clippers parece estar orientado al futuro. Obtienen a Garland, un All-Star de 26 años en dos ocasiones, que actualmente promedia 18 puntos y 6.9 asistencias esta temporada.
El contrato actual de Harden cubre esta temporada e incluye una opción de jugador para la campaña 2026-27, lo que le ofrece flexibilidad futura en su carrera.
La temporada pasada, Harden promedió 22.8 puntos, 5.8 rebotes y 8.7 asistencias, obteniendo su primera selección al All-NBA desde la temporada 2019-20.
