Los Trail Blazers avanzan, y Deni Avdija sabe lo que les espera.
Se trata de un enfrentamiento de primera ronda contra los Spurs.
«Son un gran equipo, con mucho talento», declaró Avdija a Amazon Prime. «También son jóvenes, por lo que no tienen mucha experiencia en playoffs. Va a ser una pelea. Vamos a darlo todo».
Justo y merecido. Los Blazers se lo han ganado.
Avdija estuvo sensacional, anotando 41 puntos y repartiendo 12 asistencias, impulsando a Portland a una victoria por remontada de 114-110 sobre los Suns en el partido de play-in del martes. Pero no fue fácil. Ni mucho menos.
Portland perdía por 11 puntos en el último cuarto antes de lanzar su contraofensiva. Los minutos finales se convirtieron en una lucha frenética, con el liderato cambiando de manos y ambos equipos anotando canastas importantes.
Después de que Jordan Goodwin diera a Phoenix una ventaja de 110-109 a falta de 32 segundos, Avdija respondió. Atacó la canasta, absorbió el contacto, finalizó y convirtió el tiro libre para una ventaja de 112-110 a falta de 16.1 segundos.
Phoenix tuvo sus oportunidades. Jalen Green falló un triple que podría haberles dado la victoria. Goodwin agarró el rebote, pero Matisse Thybulle le robó el balón limpiamente, sellando efectivamente la victoria.
Portland es ahora el séptimo cabeza de serie en la Conferencia Oeste y se enfrentará a San Antonio en la primera ronda. Los Suns intentarán reagruparse y recibir al ganador del partido entre Clippers y Warriors por el último puesto de playoffs, con los actuales campeones, los Thunder, esperando en el otro lado.
En cuanto a los Blazers, no se relajarán. Como dijo Avdija, va a ser una pelea.
