José Mourinho, a figure synonymous with Chelsea`s most successful eras, is set to make an emotional return to Stamford Bridge, but not as one of their own. Ahead of Benfica`s Champions League clash against his former club, the Portuguese manager delivered a clear message: his loyalty now lies with the Eagles. Despite acknowledging Chelsea as «home,» Mourinho affirmed his «Red» allegiance and his unwavering desire to secure a victory.
Mourinho`s legacy at Chelsea is undeniable. Across two stints, he steered the West London club to an impressive six major trophies between 2004 and 2007, including two Premier League titles and an FA Cup. His return in 2013 brought another league championship before his departure in 2015. However, history will take a back seat as he prepares for Tuesday`s high-stakes encounter.
«I am feeling home. I already played here with Spurs, Manchester United and Inter. But I am not a Blue now. I am Red. And I want to win,» Mourinho stated to the media. He anticipates a fiercely contested match: «I am expecting two teams wanting to win. Chelsea will only play for a victory, especially after losing the first game [against Bayern Munich]. We will have to defend well to win the game. Our tactical approach is to try and win the game.»
The «Special One» also commented on the challenging nature of their Champions League group. «We have Chelsea, Real Madrid and Newcastle in this competition. All these games are hard. So tomorrow we have to chase the points. Our Champions League fixtures are harder than Chelsea`s games,» he added, emphasizing the uphill battle Benfica faces.
Despite leading the opposition, Mourinho expects a warm reception from the Chelsea faithful. «I don`t think Chelsea fans will boo me. At least when I am on the street they ask me for selfies and pictures,» he remarked, confident that his trophy-laden past will prevent any negativity from the stands.
One notable absence for Chelsea will be forward Cole Palmer, sidelined with a groin injury that has affected his 2025-26 season. When asked about Palmer`s unavailability, Mourinho offered a characteristically cheeky response, as reported by Portuguese outlet A Bola following Benfica’s 2-1 Primeira Liga victory over Gil Vicente:
“I`m happy [Palmer will be missing]. My Chelsea team was a winning machine, with a big investment, but a lot of ambition. Then they seemed to lose some direction, and it was tough for those who love the club. Enzo Maresca [Chelsea manager] arrived, and the puzzle is being completed piece by piece, and they won the Conference League. Now I think they have a good, good team, and if Cole Palmer isn`t a problem for Chelsea [through injury], that`s a big problem for me. If [Heorhiy] Sudakov or [Vangelis] Pavlidis don`t play, that`s a big problem for me.”
Mourinho`s second tenure at Benfica, which began earlier this month, has seen a promising start with two wins and a draw in his first three matches. The upcoming week presents a significant test, with a Champions League trip to Chelsea followed by a fierce Primeira Liga derby against Porto on Sunday. Benfica aims to bounce back from their shock 3-2 Champions League opener defeat against Qarabag, a result that led to the dismissal of Mourinho’s predecessor, Bruno Lage.
Chelsea also faces a demanding week, hosting league leaders Liverpool in the Premier League on Saturday after their Benfica encounter. Enzo Maresca`s side has had a tentative start to the 2025-26 season, securing only three victories in their opening eight competitive games, including a 3-1 loss to Bayern Munich in their Champions League debut.
José Mourinho: «No Soy Blue Ahora» – Advertencia al Chelsea Antes del Reencuentro con el Benfica
José Mourinho, una figura sinónimo de las eras más exitosas del Chelsea, está a punto de hacer un emotivo regreso a Stamford Bridge, pero no como uno de los suyos. Antes del choque de la Champions League del Benfica contra su antiguo club, el técnico portugués envió un mensaje claro: su lealtad ahora reside en las Águilas. A pesar de reconocer al Chelsea como su «hogar», Mourinho afirmó su lealtad «Roja» y su inquebrantable deseo de asegurar una victoria.
El legado de Mourinho en el Chelsea es innegable. Durante dos etapas, llevó al club del oeste de Londres a un impresionante total de seis títulos importantes entre 2004 y 2007, incluyendo dos títulos de la Premier League y una FA Cup. Su regreso en 2013 trajo otro campeonato de liga antes de su partida en 2015. Sin embargo, la historia pasará a un segundo plano mientras se prepara para el crucial encuentro del martes.
«Me siento como en casa. Ya jugué aquí con los Spurs, Manchester United e Inter. Pero ahora no soy un Blue. Soy Rojo. Y quiero ganar», declaró Mourinho a los medios. Anticipa un partido ferozmente disputado: «Espero que ambos equipos quieran ganar. El Chelsea solo jugará por la victoria, especialmente después de perder el primer partido [contra el Bayern Múnich]. Tendremos que defender bien para ganar el partido. Nuestro enfoque táctico es intentar ganar el partido.»
El «Special One» también comentó sobre la naturaleza desafiante de su grupo en la Champions League. «Tenemos al Chelsea, Real Madrid y Newcastle en esta competición. Todos estos partidos son difíciles. Así que mañana tenemos que buscar los puntos. Nuestros partidos de la Champions League son más difíciles que los del Chelsea», añadió, enfatizando la ardua batalla que enfrenta el Benfica.
A pesar de dirigir al equipo contrario, Mourinho espera una cálida acogida por parte de la afición del Chelsea. «No creo que los aficionados del Chelsea me abucheen. Al menos cuando estoy en la calle me piden selfies y fotos», comentó, confiado en que su pasado lleno de trofeos evitará cualquier negatividad desde las gradas.
Una ausencia notable para el Chelsea será el delantero Cole Palmer, apartado por una lesión en la ingle que ha afectado su temporada 2025-26. Cuando se le preguntó sobre la indisponibilidad de Palmer, Mourinho ofreció una respuesta característicamente descarada, según informó el medio portugués A Bola tras la victoria por 2-1 del Benfica en la Primeira Liga sobre Gil Vicente:
“Estoy contento [de que Palmer no juegue]. Mi equipo del Chelsea era una máquina de ganar, con una gran inversión, pero mucha ambición. Luego parecieron perder algo de rumbo, y fue difícil para quienes aman el club. Llegó Enzo Maresca [entrenador del Chelsea], y el rompecabezas se está completando pieza a pieza, y ganaron la Conference League. Ahora creo que tienen un buen, buen equipo, y si Cole Palmer no es un problema para el Chelsea [por lesión], eso es un gran problema para mí. Si [Heorhiy] Sudakov o [Vangelis] Pavlidis no juegan, eso es un gran problema para mí.”
La segunda etapa de Mourinho en el Benfica, que comenzó a principios de este mes, ha tenido un comienzo prometedor con dos victorias y un empate en sus primeros tres partidos. La próxima semana presenta una prueba significativa, con un viaje de la Champions League al Chelsea seguido de un feroz derbi de la Primeira Liga contra el Oporto el domingo. El Benfica busca recuperarse de su sorprendente derrota por 3-2 en el partido inaugural de la Champions League contra el Qarabag, un resultado que llevó al despido del predecesor de Mourinho, Bruno Lage.
El Chelsea también se enfrenta a una semana exigente, recibiendo al líder de la liga, el Liverpool, en la Premier League el sábado después de su encuentro con el Benfica. El equipo de Enzo Maresca ha tenido un comienzo titubeante en la temporada 2025-26, logrando solo tres victorias en sus primeros ocho partidos en todas las competiciones, incluyendo una derrota por 3-1 ante el Bayern Múnich en su debut en la Champions League.
