No sería una temporada de los Cavaliers sin detractores. Así son las cosas por aquí.
Por lo tanto, no sorprende que el ex pívot de la NBA y actual analista de ESPN, Kendrick Perkins, no se contuviera esta semana, apuntando a la dureza de los Cavs y a su estrella franquicia.
«Los susurros alrededor de la NBA son que los Cleveland Cavaliers son blandos», dijo Perkins en ‘NBA Countdown’ de ESPN. «Están patrocinados por los cupcakes Hostess porque son cremosos por dentro. Estoy pensando en Evan Mobley».
Perkins no se detuvo ahí. También señaló directamente a Donovan Mitchell al hablar de las expectativas de postemporada.
«Tiene más presión que nadie en la NBA», dijo Perkins. «Un equipo liderado por Donovan Mitchell nunca, jamás, ha llegado a las Finales de Conferencia. Será recordado como uno de los mejores jugadores de temporada regular si no lo consigue».
Cleveland entra en el fin de semana final con un récord de 51-29, ocupando el cuarto lugar en la Conferencia Este. Tal como están las cosas, los Cavs abrirían los playoffs contra los Hawks.
Sin duda, el núcleo es talentoso. Pero Mitchell, Mobley y Jarrett Allen aún no han llegado a unas Finales de Conferencia, mientras que James Harden no ha vuelto a las Finales desde 2012 con Oklahoma City.
También hay una presión real detrás de escena.
«Me siento seguro al decir que si los Cavs no llegan a las Finales de Conferencia, nadie está a salvo», dijo Jimmy Watkins de Cleveland.com. «De arriba abajo. Todos son candidatos a ser traspasados. Hay un escenario aquí en el que los Cavs deciden que es mejor para ellos seguir adelante sin Donovan».
Watkins añadió: «Pero es complicado porque si las cosas salen como parece que van a salir ahora, donde Donovan cumplirá el último año de su contrato, es una locura, pero eso hace que la primera mitad de la próxima temporada regular sea absolutamente fascinante porque no quieres perder a un jugador así por nada».
Mitchell es elegible para una extensión este verano. Se espera que Harden renuncie a su opción de jugador, se convierta en agente libre y, presumiblemente, vuelva a firmar con Cleveland.
Así que sí, los Cavs han ganado mucho. Pero si le preguntas a Perkins, lo que suceda a continuación es lo que los definirá.
