A pesar de haber llegado al Manchester United por una tarifa considerable y haber disputado varias apariciones en la Premier League, Matheus Cunha aún no ha logrado anotar. El jugador brasileño está desafiando la percepción general de que es un delantero centro puro, afirmando que su rol es más bien el de un centrocampista. Él cree que hay un malentendido sobre su posición, especialmente dadas sus prolíficas temporadas anteriores en el Wolves, donde marcó 15 y 12 goles en ligas consecutivas, cifras que contrastan con sus estadísticas de carrera previas, donde solo una vez había alcanzado los dos dígitos.
En una entrevista con Globo, Cunha comentó que su mayor visibilidad al jugar para el Manchester United está ayudando a la gente a comprender mejor su estilo de juego. Ve la presión y las expectativas como un privilegio, especialmente después del éxito de Brasil en los Juegos Olímpicos de Tokio en 2021. Está dispuesto a aceptar la «confusión» en torno a su posición si ello significa alcanzar el éxito y convertirse en campeón.
Cabe recordar que en aquellos Juegos Olímpicos, Brasil conquistó la medalla de oro al vencer a España en la final. Cunha, que en ese momento estaba a punto de unirse al Atlético de Madrid, fue un jugador clave, anotando goles contra Arabia Saudita, Egipto y la propia España.
El futbolista reveló que durante toda su etapa de formación jugó como centrocampista. Fue al dar el salto al fútbol profesional cuando se encontró con la omnipresente formación 4-3-3, lo que implicó un cambio en su rol habitual.
«Llegué a la selección nacional con el estereotipo de llevar la camiseta número 9. Jugué toda mi base como centrocampista, y cuando me hice profesional, me encontré con este mundo del 4-3-3. Parece que tienes que adaptarte: o juegas de delantero centro, o de extremo, o de `ocho`. Eliminaron la posición de centrocampista, y tienes que adaptarte», explicó. No obstante, Cunha valora esta situación positivamente, ya que le ha proporcionado una valiosa experiencia y una mayor versatilidad, características extremadamente útiles para cualquier entrenador, especialmente en torneos de corta duración con la selección.
A pesar de su discreto inicio goleador en Manchester United, Cunha expresa una profunda satisfacción personal. Subraya el honor de jugar para uno de los clubes más grandes del mundo y de haberse consolidado como titular en la selección brasileña.
“Lo que buscaba como persona, más que nada, lo estoy encontrando poco a poco. Uno quiere mejorar constantemente; eso es innato en la naturaleza humana, pero no puedo evitar detenerme y disfrutar este momento. Sentirme privilegiado de vestir la camiseta de la mayor selección nacional del mundo, uno de los clubes más grandes del mundo… es un momento personal espectacular. Tengo una familia increíble, otra niña ahora, todos están bien y sanos. Estoy disfrutando todo esto de una manera positiva”, añadió.
Actualmente, el Manchester United ocupa la décima posición en la tabla de la Premier League y se enfrentará al Liverpool después del parón internacional, en un intento por recuperar su mejor nivel. Cunha espera realizar una actuación destacada contra los Reds, buscando esa presentación que marque un antes y un después en su etapa en el club, tras su traspaso desde el Wolves.
“Estar aquí ahora con la selección, en el United, es, sin duda, un nivel diferente, un momento diferente como jugador. Estoy intentando lo máximo posible adaptarme, aprender… Solo han pasado dos meses, pero parece que llevo mucho tiempo aquí por la situación actual del club, porque tengo que entregar resultados lo más rápido posible, porque soy un nuevo fichaje… Todo esto me ayuda a adaptarme más rápidamente y a sentirme lo mejor posible con la selección nacional”, concluyó Matheus Cunha.
