La temporada regular de la NBA está en pleno apogeo. En la Conferencia Este, los New York Knicks, recientes campeones de la NBA Cup, han ascendido al segundo puesto. Sin embargo, el resto de la conferencia permanece ajustado, con ocho equipos separados por solo 1.5 juegos, excluyendo a los Knicks y los Pistons.
En el Oeste, la conferencia demuestra ser, una vez más, un constante desafío. Además del líder, Oklahoma City Thunder, otros contendientes —San Antonio Spurs, Denver Nuggets, Los Angeles Lakers, Minnesota Timberwolves y Houston Rockets— se encuentran en una reñida carrera hacia la cima.
Para esta edición de los Power Rankings, se solicitó a expertos de la NBA que eligieran a un jugador joven de cada equipo que haya tenido un impacto significativo en lo que va de la temporada y lo que esto podría significar para el futuro de su franquicia. A continuación, presentamos la clasificación de los 30 equipos.
1. Oklahoma City Thunder
Récord 2025-26: 26-4 | Clasificación previa: 1
Jugador emergente: Ajay Mitchell
Hubo cierta creencia de que el regreso de Jalen Williams enviaría a Mitchell al fondo de la rotación en Oklahoma City, pero no ha sido el caso. Mitchell promedia 11.3 puntos en 25 minutos por partido en diciembre, con una alta eficiencia. Si bien ha habido menos oportunidades de creación con el regreso de Williams, Mitchell, en su segunda temporada, ha hecho lo suficiente para convertirse en un pilar nocturno de la banca del mejor equipo de la liga, consolidándose como uno de los bases suplentes jóvenes más confiables de la NBA.
2. Detroit Pistons
Récord 2025-26: 24-6 | Clasificación previa: 2
Jugador emergente: Jalen Duren
Aunque probablemente no gane el premio al Jugador Más Mejorado, Duren ha dado un salto considerable esta temporada. Esto se siente como un crecimiento natural, ya que acaba de cumplir 22 años. No es solo el talento de «lob» que Cade Cunningham necesita desesperadamente para el espaciado vertical, sino que Duren ha dado grandes pasos como defensor, tanto en espacios abiertos como, especialmente, en el interior. Es tercero en rebotes ofensivos por partido. Los oponentes deberán tenerlo en cuenta en los playoffs, donde las posesiones extra son críticas.
3. New York Knicks
Récord 2025-26: 20-8 | Clasificación previa: 6
Jugador emergente: Tyler Kolek
Kolek es lo más cercano a la verdadera juventud que tienen los Knicks en esta plantilla, y ha estado ganando más tiempo de juego en las últimas semanas. El entrenador incluso experimentó con Kolek jugando junto a Jalen Brunson durante la NBA Cup. Su desempeño fue lo suficientemente bueno como para estar en la cancha durante la victoria de remontada de los Knicks sobre los Pacers, donde sus 26 minutos fueron su máximo de la temporada, al igual que sus 16 puntos y 11 asistencias. Si bien con un Brunson sano los minutos podrían disminuir, Kolek podría encajar perfectamente en el rol de base suplente que el equipo estaba buscando.
4. Denver Nuggets
Récord 2025-26: 21-8 | Clasificación previa: 3
Jugador emergente: Peyton Watson
Watson, de 23 años, ha aprovechado su oportunidad como titular tras las lesiones que modificaron su rol. Ha promediado 14.6 puntos y 5.6 rebotes, tirando 54.3% desde el campo y 45.0% desde el triple en 16 titularidades esta temporada. La pregunta a largo plazo sobre Watson, un alero atlético que proporciona protección de aro, es si encajará en el presupuesto de los Nuggets más allá de esta temporada. Será agente libre restringido este verano después de que Denver no lograra asegurarlo con una extensión de su contrato de novato.
5. San Antonio Spurs
Récord 2025-26: 22-7 | Clasificación previa: 4
Jugador emergente: Dylan Harper
Estamos viendo una nueva iteración de los famosos «Big 3» de San Antonio con los ganadores consecutivos del Novato del Año, Victor Wembanyama y Stephon Castle, jugando junto al novato Harper. Harper tiene una oportunidad real de ayudar a los Spurs a convertirse en la primera franquicia en producir tres ganadores consecutivos de ese premio. Este zurdo de 19 años juega con una astucia y compostura poco comunes para su edad, y es claro que tiene un lugar prominente en el futuro de San Antonio. Como novato, Harper está tirando 27.7% desde el triple, pero está ganando confianza en esa área, especialmente desde la esquina izquierda.
6. Houston Rockets
Récord 2025-26: 17-10 | Clasificación previa: 5
Jugador emergente: Reed Sheppard
Sheppard, un veterano de segundo año, se convirtió en el primer Rocket en acumular 25 puntos con cinco asistencias saliendo del banquillo desde Lou Williams en 2017. Esto ocurrió cuando acertó seis triples en Denver, rompiendo la racha de seis victorias de los Nuggets. Sheppard ha demostrado disposición para trabajar en las debilidades de su juego; pasó tres semanas durante el verano trabajando principalmente en mejorar como defensor y ni siquiera tocó un balón durante ese periodo.
7. Los Angeles Lakers
Récord 2025-26: 19-9 | Clasificación previa: 7
Jugador emergente: Adou Thiero
Los Lakers hicieron movimientos en el draft para adquirir a Thiero en la segunda ronda. Aunque las estadísticas del alero de 6 pies 8 pulgadas aún no son impresionantes (promedia menos de un punto, rebote y asistencia por partido), ya ha impresionado a muchos dentro de la organización con su ética de trabajo mientras se recupera de una cirugía en su rodilla izquierda. Claramente es un proyecto, pero con solo 21 años, Los Ángeles ve a Thiero como un jugador prometedor con gran potencial defensivo.
8. Minnesota Timberwolves
Récord 2025-26: 19-10 | Clasificación previa: 9
Jugadores emergentes: Jaylen Clark y Terrence Shannon Jr.
La mayor preocupación para los Timberwolves es que la respuesta no sea Rob Dillingham, el ex top 10 del draft que ha sido excluido de la rotación en favor de Bones Hyland. Pero daremos el visto bueno a la combinación de Clark y Shannon, quienes seguirán teniendo oportunidades para ganar un lugar consistente en la rotación de aleros, como reemplazo a largo plazo del ya partido Nickeil Alexander-Walker.
9. Boston Celtics
Récord 2025-26: 18-11 | Clasificación previa: 10
Jugador emergente: Jordan Walsh
Al comenzar esta temporada, no estaba claro si Walsh se convertiría en un jugador de rotación para Boston. Pero la selección de segunda ronda de 2023 ha logrado justo eso, convirtiéndose en un titular consistente en los sorprendentes Celtics y, aunque con bajo volumen, tirando bien por encima del 40% desde el triple. La combinación de Walsh de longitud, atletismo y energía lo ha convertido en un jugador complementario perfecto junto a Jaylen Brown, Derrick White y Payton Pritchard en Boston, y tiene la oportunidad de asegurar un rol a largo plazo si mantiene este nivel de juego.
10. Orlando Magic
Récord 2025-26: 17-13 | Clasificación previa: 8
Jugador emergente: Anthony Black
Paolo Banchero, Franz Wagner y Jalen Suggs han demostrado, cuando están sanos, lo buenos y prometedores que pueden ser. Pero un joven jugador del Magic que está ascendiendo con más minutos es Black. Black ha anotado en cifras dobles en 15 de sus 16 juegos anteriores. Ha intensificado su juego mientras Wagner y Suggs están actualmente marginados, y su papel también coincidió con la lesión de Banchero a principios de temporada. La versatilidad de Black ha sido importante para el equipo esta temporada por su capacidad para defender, anotar, pasar y rebotear. Promedió 13.8 puntos, 4.1 rebotes, 3.3 asistencias y 1.2 robos y debería seguir siendo un contribuyente valioso una vez que Orlando esté completamente sano.
11. Philadelphia 76ers
Récord 2025-26: 16-12 | Clasificación previa: 11
Jugador emergente: VJ Edgecombe
Es notable pensar que, hace un año, los 76ers pensaban que no tenían ninguna posibilidad de conservar su elección de primera ronda protegida entre los seis primeros, y ahora se encuentran con su futura defensa en Tyrese Maxey y el novato Edgecombe. Edgecombe ha demostrado la capacidad de asumir un mayor rol de creador de juego últimamente cuando Maxey ha estado fuera por enfermedad, y es el líder del equipo en plus-minus, lo que coincide con la voluntad del entrenador Nick Nurse de confiar en un base novato para asumir un papel importante en un equipo con ambiciones de playoffs.
12. Toronto Raptors
Récord 2025-26: 18-13 | Clasificación previa: 13
Jugador emergente: Jamal Shead
Nikola Jokic lidera a todos los jugadores calificados con 11.6 asistencias por 36 minutos, y en segundo lugar —justo por delante de Josh Giddey y Cade Cunningham— está Shead, un base suplente en Toronto, que promedia 9.6 asistencias por 36 minutos. Shead tiene un tiro en salto difícil (35.5% desde el campo, 32.3% en triples), pero la selección de segunda ronda de 2024 es un sólido jugador de rotación, capaz de crear jugadas para sus compañeros, evitar pérdidas de balón y proporcionar una defensa dura a pesar de su tamaño diminuto.
13. Phoenix Suns
Récord 2025-26: 16-13 | Clasificación previa: 15
Jugador emergente: Mark Williams
Pocos meses después de que los Lakers rescindieran su acuerdo para adquirir a Williams citando un examen físico fallido, los Suns armaron su propio paquete comercial por el pívot de 7 pies 1 pulgada. Williams, que cumplió 24 años este mes, ha sido una presencia constante para Phoenix, promediando 12.6 puntos con un 66.5% de tiros de campo, 8.0 rebotes, 1.3 robos y, lo más importante, apareciendo en 24 de los 29 juegos de los Suns.
14. Cleveland Cavaliers
Récord 2025-26: 17-14 | Clasificación previa: 14
Jugador emergente: Jaylon Tyson
La selección número 20 del draft de 2024, Tyson, ha emergido para los Cavs como un alero legítimo de calibre titular después de una temporada de novato tranquila. Tyson promedia 12.8 puntos y 5.4 rebotes con 51.9% de tiros de campo y 44.9% desde el triple, continuando produciendo a pesar de que el equipo está luchando a su alrededor. Los Cavs han perdido cuatro de siete juegos y entrarán a su juego de Navidad contra los Knicks como uno de los equipos más decepcionantes de la liga hasta ahora. Pero Tyson ha aprovechado la oportunidad para forjarse un papel.
15. Miami Heat
Récord 2025-26: 15-15 | Clasificación previa: 12
Jugador emergente: Kel’el Ware
Ware todavía tiene solo 21 años y ha mostrado un potencial masivo. Recientemente, Ware tuvo una racha de tres juegos con doble-doble. Tuvo 28 puntos y 19 rebotes en una derrota contra los Knicks, y en una derrota contra Boston, Ware sumó 24 puntos y 14 rebotes. Antes de eso, en una victoria en Brooklyn, Ware tuvo 22 puntos, 12 rebotes y cuatro tapones. Durante ese mismo lapso, el pívot de 7 pies enterró un combinado de 12 de 16 desde más allá del arco. Por supuesto, el problema es la consistencia, el esfuerzo y entregar lo que Erik Spoelstra necesita. Justo antes de esa racha masiva de tres juegos, Ware tuvo un combinado de 19 puntos en los cuatro juegos anteriores. El Heat, en apuros, necesitará un Ware consistentemente impactante para volver al camino correcto.
16. Golden State Warriors
Récord 2025-26: 15-15 | Clasificación previa: 17
Jugador emergente: Quinten Post
Después de dos meses de caos en la rotación, Steve Kerr ha establecido una alineación inicial que quiere mantener. Esto incluye al pívot de segundo año Quinten Post junto a Draymond Green en la zona de ataque. Post es una opción de estiramiento de 7 pies, lanzando un alto volumen de tiros en suspensión. Sus 8.6 intentos de triple por 36 minutos son el segundo más alto entre todos los pívots de la NBA, solo detrás de Brook Lopez. Los Warriors necesitan que su precisión aumente (está en 33.1% después de lograr 40.8% como novato). Pero la teoría es simple: proporcionar espacio ofensivo adicional junto a Green mientras también alivia su carga defensiva. Post tiene cifras alentadoras de protección de aro esta temporada, y los Warriors tienen una calificación defensiva de 103.4 con él en la cancha, la mejor del equipo.
17. Atlanta Hawks
Récord 2025-26: 15-16 | Clasificación previa: 16
Jugador emergente: Jalen Johnson
Johnson acaba de cumplir 24 años y podría ser uno de los jóvenes talentos de más rápido ascenso en la liga. La temporada pasada, la irrupción de Johnson se vio interrumpida por una lesión, pero ha dado otro salto masivo, promediando 23.8 puntos, 10.5 rebotes y 8.2 asistencias con un 39.3% de tiros de tres puntos. Con Trae Young fuera por una buena parte del inicio de la temporada debido a una lesión, Johnson asumió el papel principal y logró seis triples-dobles, incluyendo cuatro seguidos a principios de este mes. Incluso con Young de vuelta, Johnson ha anotado grandes puntos, logrando 43 contra Charlotte la semana pasada y 36 contra Chicago el domingo. Johnson no es solo un All-Star; tiene un sólido argumento para estar en la contienda por un lugar en el All-NBA.
18. Memphis Grizzlies
Récord 2025-26: 14-16 | Clasificación previa: 18
Jugador emergente: Cedric Coward
El novato de 22 años fue titular en 16 juegos consecutivos, anotando en cifras dobles en 16 partidos seguidos. Los Grizzlies negociaron para subir al puesto número 11 en la noche del draft para seleccionar a Coward. A pesar de jugar solo seis partidos en su último año universitario, la directiva de Memphis estaba extasiada de adquirir a Coward, quien aporta tamaño y tenacidad en el lado defensivo como escolta, mientras tira un 32.1% desde la profundidad con 4.5 intentos por partido.
19. Chicago Bulls
Récord 2025-26: 14-15 | Clasificación previa: 25
Jugador emergente: Matas Buzelis
El alero de segundo año de los Bulls ha sido la clave de su reciente racha de cuatro victorias consecutivas, y su ascenso en ataque ha sido uno de los pocos puntos brillantes del equipo. Buzelis promedia 19.0 puntos, 2.8 rebotes, 1.8 tapones y 0.8 robos durante los últimos cuatro juegos. Esto ha ayudado a que la ofensiva de Chicago vuelva al nivel con el que comenzó la temporada, cuando compartían el balón y jugaban a uno de los ritmos más rápidos de la liga, un estilo que ayuda a que Buzelis prospere.
20. Portland Trail Blazers
Récord 2025-26: 12-18 | Clasificación previa: 20
Jugador emergente: Shaedon Sharpe
Después de un comienzo lento, Sharpe ha dado el tipo de paso adelante que los Blazers esperaban tras firmar una extensión de contrato por cuatro años en octubre. Sharpe promedia 23.5 puntos por partido desde el 1 de noviembre, tirando un efectivo 55% desde el campo. Y la defensa de Sharpe ha sido lo suficientemente confiable como para contar con él como titular después de haber sido movido a la banca durante un período prolongado la temporada pasada. El más experimentado Deni Avdija es el jugador fundamental de Portland, pero Sharpe está consolidando su caso como parte del núcleo de los Blazers.
21. Dallas Mavericks
Récord 2025-26: 12-19 | Clasificación previa: 19
Jugador emergente: Cooper Flagg
El número 1 del draft, Cooper Flagg, que cumplió 19 años el fin de semana, está a la altura de las expectativas. LeBron James es el único jugador que tuvo una producción similar a los 18 años que Flagg, quien jugó fuera de posición como base para comenzar la temporada. Desde que se cambió a su posición natural de alero, Flagg ha promediado 20.3 puntos, 6.2 rebotes y 4.0 asistencias, tirando 50.5% desde el campo. Es el único novato que se clasifica entre los tres primeros de su clase en anotación, rebotes, asistencias, tapones y robos.
22. Milwaukee Bucks
Récord 2025-26: 12-18 | Clasificación previa: 21
Jugador emergente: Ryan Rollins
La aparición del base Rollins ha sido uno de los pocos puntos brillantes para los Bucks en caída libre, que han perdido cinco de sus últimos siete juegos desde que Giannis Antetokounmpo se lesionó la pantorrilla derecha a principios de este mes. Rollins promedia 17 puntos y 5.9 asistencias con 47.2% de tiros de campo (38.7% desde el triple). Sin embargo, Rollins ha visto sus minutos disminuir a 25.8 por partido en los últimos seis, y ha estado saliendo del banquillo recientemente mientras el entrenador Doc Rivers busca dividir a sus dos bases, Rollins y Kevin Porter Jr. Rollins ha sido uno de los mejores jugadores del equipo durante toda la temporada y no debería ver reducido su rol si el equipo tiene la oportunidad de salvar su temporada.
23. Charlotte Hornets
Récord 2025-26: 10-20 | Clasificación previa: 22
Jugador emergente: Kon Knueppel
Recientemente, la selección número 4 del draft, Knueppel, destrozó el récord del jugador de la NBA más rápido en alcanzar los 100 triples de carrera, logrando la hazaña en su juego número 29, 12 juegos menos que Lauri Markkanen, el anterior poseedor del récord. Knueppel ha combinado un alto volumen (8.7 intentos por juego) con una precisión del 41.4% y no está lejos de los porcentajes 50-40-90. Su compañero de Duke, Cooper Flagg, ha superado a Knueppel como favorito para el Novato del Año, pero de cualquier manera, Knueppel es una pieza fundamental para una franquicia que lo necesita desesperadamente.
24. Utah Jazz
Récord 2025-26: 10-19 | Clasificación previa: 23
Jugador emergente: Keyonte George
George, un base de tercer año, debería estar en cualquier lista corta de candidatos al Jugador Más Mejorado. Perdió su puesto de titular a mitad de la temporada pasada, pero ha impulsado su promedio de anotación de 7.1 puntos a 23.9 puntos por partido, mientras realiza saltos similares en porcentaje de tiros de campo (.447), porcentaje de tiro real (.603) y asistencias (6.9). El Jazz es optimista de que George, de 22 años, y el novato de 19 años Ace Bailey pueden ser piezas fundamentales en Utah a medida que la franquicia da un giro para volverse competitiva en el futuro cercano.
25. New Orleans Pelicans
Récord 2025-26: 8-23 | Clasificación previa: 26
Jugador emergente: Derik Queen
Queen ha sido fundamental en la improbable racha de cinco victorias consecutivas de los Pelicans después de un comienzo de 3-22, promediando 15.7 puntos, 8.7 rebotes y 5.0 asistencias con un 59.1% de tiros de campo en ese lapso. El compañero de lotería Jeremiah Fears también ha sido impresionante, manteniendo una mejor eficiencia que el típico base titular adolescente, pero Queen ha emergido como el prospecto más fuerte a pesar de ser elegido seis puestos después de Fears. La racha de victorias también ha reducido la probabilidad de que New Orleans ceda una selección top-4 del acuerdo por Queen.
26. Brooklyn Nets
Récord 2025-26: 9-19 | Clasificación previa: 24
Jugador emergente: Noah Clowney
Clowney es un punto brillante en los humildes Nets. Sin embargo, a los Nets les ha ido mejor en el último mes y las actuaciones de Clowney lo han reflejado, ya que está encontrando su camino en ausencia de Cam Thomas y Michael Porter Jr., asumiendo un papel aún más importante. Clowney promedió 17.3 puntos y tiró 37% desde el triple en el último mes. A los Nets ciertamente les gustaría que ese número estuviera más cerca de 40, pero por el volumen que está tomando, es un desarrollo positivo. Con los Nets manteniendo sus cinco selecciones de primera ronda del draft del pasado mes de junio, la situación era propicia para que alguien aprovechara al máximo, y ha sido Clowney, en su tercer año, quien parece estar dando el mejor paso adelante.
27. LA Clippers
Récord 2025-26: 8-21 | Clasificación previa: 27
Jugador emergente: Kobe Sanders
Aunque se ha hablado mucho de que las decisiones de personal de los Clippers en la temporada baja se inclinaron más hacia el «hogar de ancianos» que hacia los neófitos, Sanders, de 23 años, ha sido un punto brillante a pesar de las dificultades iniciales del equipo. El base de 6 pies 8 pulgadas, tomado con la selección número 50 en la segunda ronda, promedia 6.2 puntos, 2.0 rebotes y 1.3 asistencias en 19.4 minutos por partido, y fue clave en la victoria a domicilio de LA por 115-92 en Atlanta a principios de este mes, cuando sumó 17 puntos con 5 de 6 en tiros y cuatro asistencias.
28. Sacramento Kings
Récord 2025-26: 7-23 | Clasificación previa: 29
Jugador emergente: Maxime Raynaud
Las lesiones han marginado a Domantas Sabonis durante todos menos 11 juegos. Tiene un desgarro parcial de menisco que lo obligará a perderse al menos otro mes. Eso ha dejado un vacío en la zona de ataque, y los Kings, priorizando la juventud, le han dado el puesto de pívot titular al novato de segunda ronda Raynaud. Ha sido titular en ocho juegos consecutivos y promedió unos constantes 14.3 puntos y 9.6 rebotes durante ese lapso, viviendo como un receptor de pases para Russell Westbrook, quien ha asistido 33 de los tiros de campo anotados por Raynaud (25 más que cualquier otro compañero de equipo). Varias personas en la organización han estado elogiando el crecimiento de Raynaud durante el último mes.
29. Indiana Pacers
Récord 2025-26: 6-24 | Clasificación previa: 28
Jugador emergente: Bennedict Mathurin
Mathurin se encuentra en una de las situaciones contractuales más interesantes de la liga: el ex número 6 del draft es el jugador con la selección más alta de la franquicia desde la década de 1980, pero tuvo altibajos en los playoffs la primavera pasada y está programado para convertirse en agente libre restringido el próximo verano. Los Pacers no le dieron una extensión, por lo que ahora podrían esperar hasta el próximo verano para volver a firmarlo, dejarlo ir o intentar traspasarlo durante la temporada. Es difícil decir dónde encaja Mathurin en el equipo. Sigue siendo un anotador explosivo (máximo de carrera de 18.7 puntos por partido esta temporada) pero no contribuye mucho más, con más pérdidas de balón en su carrera que asistencias.
30. Washington Wizards
Récord 2025-26: 5-23 | Clasificación previa: 30
Jugador emergente: Alex Sarr
Sarr fue increíblemente inexperto como novato en 2024-25, ya que la selección número 2 mostró destellos de potencial, pero tuvo el peor porcentaje de tiro de campo efectivo (45.7%) de cualquier jugador calificado. Sin embargo, como jugador de segundo año, Sarr ha dado pasos masivos: promedia 18.9 puntos por partido con una eficiencia de tiro promedio de la liga (54.9% eFG), y sus 1.9 tapones por partido se encuentran cerca de la cima de la tabla de clasificación de la NBA.
