Paddy Pimblett ha rechazado enérgicamente las afirmaciones que cuestionan su merecimiento para una pelea por el título ligero de UFC contra su acérrimo rival, Ilia Topuria. El campeón español, quien recientemente obtuvo el cinturón vacante en UFC 317 con una contundente victoria por nocaut en el primer asalto sobre Charles Oliveira a principios de este mes, había invitado abiertamente a Pimblett a un enfrentamiento, lo que generó un tenso intercambio entre ambos.
La propia aspiración de Pimblett a una oportunidad por el título se vio reforzada por su victoria por detención en el tercer asalto contra Michael Chandler en abril. El luchador expresó su frustración ante lo que percibe como un doble rasero en la evaluación de los contendientes, declarando: «Me molesta cuando la gente dice que no lo merezco, cuando Islam [Makhachev] consiguió un título tras vencer a Bobby Green, y yo lo vencí más rápido».
Además, Pimblett argumentó su caso comparando su desempeño con el de otros luchadores: «Charles Oliveira acaba de obtener otra oportunidad por el título al vencer a Michael Chandler, una pelea que fue a decisión y en la que casi fue noqueado, mientras que yo dominé a Chandler durante tres asaltos y lo vencí como nadie antes».
Pimblett cree firmemente que los críticos aplican un estándar diferente para él en comparación con otros luchadores. También abordó las sugerencias de que Justin Gaethje debería obtener una oportunidad por el título, señalando que Gaethje recientemente derrotó a un oponente de menor ranking (puesto 11 o 12) y viene de una significativa derrota por nocaut ante Max Holloway.
En última instancia, Pimblett afirmó con convicción: «Aunque se pueden presentar argumentos a favor de varios contendientes, dado el historial compartido entre Ilia y yo, creo que una pelea entre nosotros es la más grande que la UFC puede organizar, solo por detrás de posibles combates que involucren a Ilia e Islam, quienes son considerados los mejores luchadores libra por libra».
