Durante más de medio siglo, los fanáticos de los Knicks escucharon las bromas. Escucharon sobre 1973. Escucharon sobre la sequía. Escucharon sobre todo lo que salió mal en el camino.
Patrick Ewing nunca llegó a la cima. John Starks estuvo dolorosamente cerca. El equipo de 1999 tuvo una carrera improbable hasta las Finales de la NBA, solo para encontrarse con Tim Duncan y David Robinson. Los años posteriores trajeron mucha más frustración que celebración.
Y a pesar de todo, el Madison Square Garden permaneció lleno. Los fanáticos nunca se fueron. Ahora, finalmente tienen su recompensa.
Los Knicks son campeones de la NBA por primera vez en 53 años después de derrotar a los Spurs en cinco partidos, culminando una de las carreras de postemporada más memorables en la historia de la franquicia.
Lo que hizo que este campeonato se sintiera diferente fue la forma en que Nueva York lo ganó.
Los Knicks no navegaron tranquilamente. Lucharon.
Remontaron déficits de dos dígitos a lo largo de las Finales. Borraron una desventaja de 29 puntos en el Juego 4, la mayor remontada en la historia de las Finales. Y cuando necesitaron un último impulso en el Juego 5, Jalen Brunson anotó 45 puntos y protagonizó otro momento distintivo.
Eso es lo que hacen los grandes campeones.
Brunson será recordado para siempre como la cara de este título. Pero este no fue un logro individual. Karl-Anthony Towns abrazó la presión de Nueva York. Mikal Bridges, Josh Hart y OG Anunoby hicieron jugadas ganadoras durante toda la postemporada. Mike Brown guió al grupo a través de la adversidad en su primera temporada como entrenador.
Lo más importante es que los Knicks restauraron algo que había estado ausente durante mucho tiempo.
La esperanza se convirtió en creencia. La creencia se convirtió en expectativa. La expectativa se convirtió en un campeonato.
Durante años, los Knicks fueron conocidos por lo que no habían logrado desde 1973.
Ahora serán recordados por lo que finalmente hicieron. Terminaron el trabajo.
