Помимо травм, в этом сезоне «Хьюстон Рокетс» пришлось справляться с дополнительными сложностями. Отсутствие Фреда Ванвлита и Стивена Адамса уменьшило количество опытных голосов в раздевалке, что, по словам Рамоны Шелбурн и Тима МакМэхона из ESPN, оставило Кевина Дюранта под большим давлением по ходу сезона.
Источники сообщили ESPN, что без этих «буферов» некоторая «переменчивость настроения» Дюранта со временем начала сказываться на молодых игроках.
Несмотря на это, Дюрант демонстрировал отличную игру на площадке, набирая в среднем 26,0 очка, 5,5 подбора и 4,8 передачи за 78 матчей. Его результативность была тем, чего «Хьюстону» не хватало в прошлом плей-офф.
Тем не менее, общая интеграция стала «все более сложной», как отмечают Шелбурн и МакМэхон.
Одним из таких моментов стал скандал с использованием запасного аккаунта в социальных сетях во время уик-энда Матча всех звезд. Профиль, предположительно принадлежащий Дюранту, критиковал партнеров по команде Алперена Шенгюна и Джабари Смита-младшего, а также бывших одноклубников и тренеров.
Дюрант назвал это «ерундой в Твиттере», но источники в команде сообщили ESPN, что внутри клуба к этой ситуации отнеслись серьезно.
После перерыва Дюрант обсудил этот вопрос с товарищами по команде. Это было описано скорее как дискуссия, чем формальное собрание. Один из источников в команде преуменьшил значимость каких-либо затяжных проблем, заявив: «Я слышал, что это задело пару человек. Но никого из нашей раздевалки. Буквально никому не было до этого дела».
Несмотря на вылет в первом раунде плей-офф, «Рокетс» не меняют свой курс. Команда приобрела Дюранта в межсезонье, потому что цена соответствовала их ожиданиям, а не для того, чтобы отказаться от долгосрочного плана.
Высокопоставленный источник в команде сообщил ESPN, что организация планирует оставаться «оппортунистической», но при этом стремится развивать свое молодое ядро, а не искать другую суперзвезду.
«Мы очень сфокусированы на нашем молодом ядре», — сказал источник. «Мы хотим провести 10-летний забег».
«Хьюстон» по-прежнему высоко оценивает потенциал Рида Шеппарда, даже несмотря на его нестабильную игру в постсезоне. Команда верит, что он сможет вырасти в ведущего разыгрывающего высокого уровня, хотя один из скаутов сообщил ESPN, что видит в нем скорее игрока типа Стива Керра, чем Стива Нэша.
Кроме того, идея воссоединения с Джеймсом Харденом всплывала несколько раз с момента его ухода в 2021 году. Источники сообщили ESPN, что этот вопрос вновь возник в этом сезоне, когда «Клипперс» испытывали трудности на старте, но «Хьюстон» отказался, сославшись на опасения замедлить развитие Шенгюна, Шеппарда и Амена Томпсона.
«Мы на самом деле не ищем игрока, вокруг которого строится вся игра», — сказал источник в команде. «Мы хотим развивать наших парней».
Перефразированный текст:
В этом сезоне «Хьюстон Рокетс» столкнулись не только с травмами, но и с внутренними вызовами. Уход опытных игроков, таких как Фред Ванвлит и Стивен Адамс, ослабил влияние ветеранов в раздевалке, что, по данным ESPN, сделало Кевина Дюранта более уязвимым к критике по мере развития сезона.
Источники утверждают, что из-за отсутствия поддержки, «перепады настроения» Дюранта начали негативно отражаться на молодых игроках.
Несмотря на эти обстоятельства, Дюрант продемонстрировал высокий уровень игры, показав впечатляющую статистику и оказав неоценимую помощь команде в атаке.
Однако, несмотря на его вклад, интеграция Дюранта в команду оказалась непростой задачей.
Ситуация усугубилась скандалом с анонимным аккаунтом в социальных сетях, который, предположительно связанный с Дюрантом, критиковал игроков и тренеров.
Хотя сам Дюрант назвал это незначительным инцидентом, в команде этот случай восприняли серьезно.
После этого Дюрант провел беседу с командой, которая носила скорее ознакомительный, чем формальный характер. Один из игроков команды заявил, что инцидент не вызвал серьезных проблем в раздевалке.
Несмотря на досрочное завершение сезона, «Рокетс» придерживаются своей стратегии. Приобретение Дюранта было обусловлено разумной стоимостью, а не попыткой изменить долгосрочные планы.
Руководство клуба подтвердило, что будет использовать возможности для усиления, но основной акцент остается на развитии молодых талантов, а не на привлечении еще одной звезды.
«Наши усилия максимально сосредоточены на развитии молодых игроков», — подчеркнул представитель команды. «Мы нацелены на долгосрочный успех».
В частности, команда возлагает большие надежды на Рида Шеппарда, видя в нем будущего лидера команды, хотя некоторые эксперты считают, что его стиль игры больше напоминает Стива Керра, чем Стива Нэша.
Также отмечается, что идеи возвращения Джеймса Хардена неоднократно обсуждались, но команда отказалась от этого варианта, опасаясь, что это может замедлить прогресс Шенгюна, Шеппарда и Амена Томпсона.
«Мы не стремимся к построению игры вокруг одного игрока», — пояснил источник. «Наша цель — развитие каждого члена команды».
Traducción al español:
Los Rockets navegaron las tensiones de Kevin Durant en medio de lesiones, aún enfocados en el núcleo joven
Los Rockets lidiaron con más que solo lesiones esta temporada. Las ausencias de Fred VanVleet y Steven Adams eliminaron dos voces experimentadas del vestuario, lo que dejó menos protección alrededor de Kevin Durant a medida que avanzaba el año, según Ramona Shelburne y Tim MacMahon de ESPN.
Fuentes le dijeron a ESPN que sin estos amortiguadores, la «irascibilidad» de Durant comenzó a impactar a los jugadores más jóvenes con el tiempo.
Durant siguió rindiendo en la cancha, promediando 26.0 puntos, 5.5 rebotes y 4.8 asistencias en 78 partidos. Proporcionó la anotación de élite que Houston echó de menos en la racha de playoffs del año pasado.
Aun así, el ajuste general se volvió «cada vez más complejo», según Shelburne y MacMahon.
Esto incluyó una controversia con una cuenta secundaria durante el fin de semana del All-Star. Un perfil de redes sociales que se creía vinculado a Durant criticó a sus compañeros Alperen Sengun y Jabari Smith Jr., junto con excompañeros y entrenadores.
Durant lo desestimó como «tonterías de Twitter», pero fuentes del equipo le dijeron a ESPN que la situación se tomó en serio internamente.
Durant abordó el asunto con sus compañeros de equipo después del descanso en lo que se describió más como una discusión que una reunión formal. Una fuente del equipo minimizó cualquier problema persistente.
«He oído que un par de personas se molestaron», dijo la fuente, según ESPN. «Pero ninguna de ellas estaba en nuestro vestuario. Literalmente a nadie le importó».
A pesar de una eliminación en la primera ronda, los Rockets no están cambiando de rumbo. El equipo adquirió a Durant la temporada baja pasada porque el costo tenía sentido, no para abandonar su plan a largo plazo.
Una fuente de alto rango del equipo dijo a ESPN que la organización planea seguir siendo «oportunista» pero está comprometida a construir alrededor de su núcleo joven en lugar de perseguir a otra estrella.
«Estamos hiperenfocados en nuestro núcleo joven», dijo la fuente. «Queremos una racha de 10 años».
Houston sigue teniendo una alta opinión de Reed Sheppard, incluso después de una postemporada irregular. El equipo cree que puede convertirse en un base principal de alto nivel, aunque un scout le dijo a ESPN que se proyecta más cercano a Steve Kerr que a Steve Nash.
Además, la idea de un reencuentro con James Harden ha surgido varias veces desde su salida en 2021. Fuentes dijeron a ESPN que volvió a surgir esta temporada cuando los Clippers tuvieron problemas al principio, pero Houston declinó, citando preocupaciones sobre ralentizar el desarrollo de Sengun, Sheppard y Amen Thompson.
«No estamos realmente buscando un jugador heliocéntrico», dijo una fuente del equipo. «Queremos desarrollar a nuestros muchachos».
