Dan Gilbert, conocido por sus múltiples roles como empresario multimillonario, propietario de los Cleveland Cavaliers y presidente de Rocket Companies, ha revelado en una entrevista personal para CNBC el papel que más valora: ser padre.
Gilbert compartió detalles íntimos sobre la vida y la pérdida de su hijo mayor, Nick Gilbert, quien falleció en 2023 tras una prolongada batalla contra la neurofibromatosis (NF), una enfermedad genética rara que provoca el crecimiento de tumores en el tejido nervioso y para la cual no existe cura.
Nick desarrolló su primer tumor poco después de nacer. Gilbert recordó los años de cirugías, quimioterapia y radioterapia mientras la enfermedad avanzaba. «Hubo tumores que se nos escaparon de las manos», comentó Gilbert. «Tuvimos dos cirugías mayores ese año. Y a partir de ese momento, hasta 2023 cuando lo perdimos, solo hubo cirugías y quimioterapia».
A pesar de las dificultades, Nick fue una figura visible y querida dentro de la organización de los Cavaliers y en Cleveland, reconocible por su característico pajarita y por acompañar a su padre en eventos de la NBA, como la lotería del draft. «Él siempre creyó que superaría todo esto», afirmó Gilbert.
Búsqueda de una cura
Gilbert indicó a CNBC que la lucha de Nick transformó la misión de su familia. A través de la Fundación Familiar Gilbert, destinan anualmente cerca de 50 millones de dólares a la investigación de la NF y causas relacionadas. La fundación colabora estrechamente con la Children’s Tumor Foundation y ha financiado investigaciones para tratamientos aprobados por la FDA para tumores de NF inoperables.
«Recaudamos 12 millones de dólares en una noche», dijo. «Seguimos batiendo récords. Contribuimos con unos 50 millones de dólares al año a la investigación».
Agregó que el trabajo sigue siendo profundamente personal: «Él era mi héroe. En su legado y en su honor, seguimos, hasta el día de hoy, esforzándonos al máximo para erradicar esta enfermedad del planeta».
La entrevista completa con CNBC también abordó la recuperación de Gilbert de un derrame cerebral en 2019 y el impacto emocional que la muerte de Nick tuvo en la familia, incluyendo su divorcio. «Quiero decir, cuando te toca una carta, como la que me tocó con el derrame cerebral o mi hijo, simplemente tienes que tomar la siguiente carta y tratar de jugarla… quiero decir, cosas que no puedes controlar», reflexionó Gilbert. «Así que trabajas en las cosas que intentas controlar».
