¿Podría LeBron James regresar a Cleveland para un tercer período con los Cavaliers? El ex escolta de los Cavs, Darius Garland, no está apostando por ello.
En su reciente aparición en el podcast Ball in the Family, a Garland se le preguntó sobre la posibilidad de que James regrese a Cleveland en la agencia libre este verano. El actual escolta de los Clippers indicó que no cree que suceda.
La razón de Garland es simple. Después de pasar los últimos ocho años en Los Ángeles, puede ser difícil para James dejar atrás el sur de California.
James está a punto de convertirse en agente libre sin restricciones esta temporada baja, lo que alimenta la especulación sobre su futuro por primera vez desde que dejó los Cavaliers para unirse a los Lakers en 2018.
Naturalmente, Cleveland ha sido mencionado como un posible destino.
Los Cavs vienen de su actuación más profunda en playoffs en casi una década, llegando a las Finales de la Conferencia Este antes de ser barridos por los Knicks. Ya cuentan con un núcleo establecido liderado por Donovan Mitchell, Evan Mobley, Jarrett Allen y James Harden.
Añadir a James a esa mezcla crearía instantáneamente una de las historias más intrigantes de la NBA. Si es realista o no, es otra cuestión.
Brian Windhorst de ESPN informó recientemente que no se espera que James acepte un recorte salarial significativo, lo que presenta un gran obstáculo para Cleveland. Tal como están las cosas, los Cavs tienen una flexibilidad financiera muy limitada y no podrían ofrecer nada cercano al valor de mercado de James.
Esa realidad es una razón por la cual muchos observadores de la liga continúan considerando un regreso a los Lakers como el resultado más probable.
Por supuesto, la historia de James con Cleveland asegura que los rumores no desaparecerán por completo.
El nativo de Akron sigue siendo el jugador más importante en la historia de la franquicia, liderando a los Cavs a cuatro apariciones consecutivas en las Finales de la NBA de 2015 a 2018 y entregando el primer campeonato deportivo profesional importante de la ciudad en más de 50 años con la inolvidable remontada contra Golden State en 2016.
James reconoció recientemente que ese título sigue siendo el logro más significativo de su carrera.
«Ganar en Cleveland era un objetivo que quería cumplir», dijo. «Siempre quise ganar uno de vuelta a casa».
En cuanto a si habrá un último capítulo en Cleveland, Garland no parece convencido.
Y por ahora, los obstáculos parecen mayores que la posibilidad.
