CLEVELAND — Donovan Mitchell pasó de un desempeño discreto a tomar el control del partido de manera vertiginosa, y los Cavaliers lo siguieron.
Tras anotar solo cuatro puntos en la primera mitad, Mitchell explotó con 21 puntos en el tercer cuarto, impulsando a los Cavs a una victoria de 112-103 y empatando la serie contra los Pistons a dos partidos por bando.
Cleveland regresó del vestuario como un equipo transformado. Una racha de 22-0 al inicio de la segunda mitad cambió el curso del partido, pasando de un encuentro reñido a uno controlado. Mitchell fue el epicentro de esta ofensiva, atacando la canasta, encontrando su tiro y penetrando con determinación.
“El cambio se debió a que jugamos con mayor ritmo”, declaró el entrenador de los Cavs, Kenny Atkinson. “…(Mitchell) llegó a campo abierto. Qué actuación tan increíble. Qué cambio tan drástico”.
James Harden también estuvo a la altura del momento con un inicio rápido, terminando con 24 puntos y 11 asistencias. La pareja de bases combinada sumó 67 puntos, su mejor actuación en la postemporada y justo lo que los Cavs necesitaban cuando su temporada pendía de un hilo.
Evan Mobley (17 puntos, ocho rebotes) completó la labor. Sumó cinco tapones, tres robos y tuvo un diferencial de +30. Protegió la pintura, defendió a los guardias rivales y cubrió todo lo demás.
Detroit tuvo sus oportunidades. Caris LeVert anotó 24 puntos saliendo del banquillo. Sin embargo, las figuras principales del equipo nunca encontraron su ritmo. Cade Cunningham luchó contra las pérdidas de balón, Jalen Duren tuvo una participación limitada y Ausar Thompson no pudo impactar significativamente el juego.
Ahora, la serie regresa a Detroit para el quinto partido el miércoles. Una nueva serie, nueva presión.
“Creo que dimos un golpe de autoridad con estos dos partidos”, afirmó Atkinson. “Eso te da un poco de confianza. Sabemos que será difícil allí”.
Pero sí, la serie está viva nuevamente. Y los Cavs, aparentemente, han recuperado su impulso.
