Las estadísticas no son alentadoras, pero la fe de los Cavaliers en James Harden no ha flaqueado.
Las dificultades de James Harden en los playoffs continuaron en la derrota de los Cavs por 107-97 ante los Pistons en el segundo partido. Harden finalizó con ocho puntos, acertando solo 3 de 13 tiros de campo, fallando sus cuatro intentos de triple y cometiendo cuatro pérdidas de balón.
Este es el segundo partido consecutivo en la serie y la cuarta ocasión en estos playoffs en la que Harden ha tenido más pérdidas de balón que canastas anotadas.
Aun así, en el vestuario de los Cavs, no hay pánico.
«Es James Harden; no estamos aquí sentados preocupados», declaró Donovan Mitchell a los periodistas tras anotar 31 puntos. «Él va a resolver esto».
Cleveland necesitará que eso suceda rápidamente.
Los Cavs están abajo 0-2 mientras la serie se traslada a casa, y Harden aún no ha encontrado un ritmo real. Estuvo sin anotar en el primer y cuarto cuartos el jueves y solo lanzó dos tiros en toda la segunda mitad.
«Simplemente estoy fallando tiros», dijo Harden. «En la segunda mitad, creo que tiré dos veces, pero el balón se movía. Estamos consiguiendo mejores tiros. Así que, simplemente elegiré mis momentos y veré qué funciona».
El entrenador Kenny Atkinson apuntó al sistema ofensivo, no al jugador. «No podemos tener a nuestro miembro del Salón de la Fama tirando dos veces en la segunda mitad», dijo. «Eso me lo tomo yo».
Hubo destellos de lo que Cleveland visualizó cuando realizó el movimiento a mitad de temporada para adquirir a Harden. También hubo momentos que mostraron lo lejos que aún le queda por llegar.
Espacio. Ritmo. Sincronización.
«Piensas en cosas pequeñas», dijo Mitchell. «Intentar darle tiros más fáciles… Simplemente estamos sincronizándonos. Estaremos bien».
Ese es el mensaje. Los Cavs creen que esto tiene solución. Creen que Harden lo encontrará. Creen que encajará.
Ahora tienen que demostrarlo.
