Celtics
Los Celtics iniciaron la postemporada con autoridad, tomando el control del partido desde el principio y sin cederlo.
Boston arrolló a los 76ers por 123-91 en el primer partido, demostrando la profundidad y el equilibrio que los convierten en un rival formidable en esta etapa del año.
Jayson Tatum se mostró cómodo en su regreso al escenario de playoffs, registrando 25 puntos, 11 rebotes y siete asistencias. Anotó 21 puntos en la primera mitad, ayudando a Boston a establecer una ventaja temprana.
Jaylen Brown aportó 26 puntos y Neemias Queta añadió 13. Los Celtics encestaron 16 triples y tuvieron la profundidad para rotar a 12 jugadores. Boston nunca estuvo en desventaja.
El tono del partido se marcó desde el principio, con Tatum anotando 10 puntos en el primer cuarto, incluyendo una volcada de dos manos que amplió la ventaja a 33-18. Filadelfia nunca logró acercarse.
El segundo partido se jugará el martes por la noche en Boston.
Sixers
Los Sixers lucharon cuesta arriba desde el inicio y nunca encontraron su ritmo.
Jugando sin Joel Embiid, quien continúa recuperándose de una apendicectomía, Filadelfia tuvo dificultades para seguir el ritmo en ambos extremos de la cancha.
Tyrese Maxey terminó con 21 puntos y ocho asistencias, pero gran parte de su trabajo se realizó bajo presión. La defensa de Boston disputó casi todos sus tiros al principio y nunca le permitió encontrar su ritmo.
Paul George añadió 17 puntos, pero no fue suficiente.
Los Sixers solo acertaron 4 de 23 triples. La defensa interior también flaqueó, y los problemas tempranos de faltas obligaron a ajustes que nunca terminaron de funcionar. Un déficit de 64-46 al medio tiempo lo dijo todo.
Filadelfia necesitará más acierto, más compostura y, probablemente, la presencia de Embiid para cambiar la dinámica de esta serie. El segundo partido ofrece otra oportunidad.
Hornets
Los Hornets no llegaron a los playoffs, pero aun así dieron un paso adelante.
Charlotte mejoró de 19 a 44 victorias y jugó un baloncesto de alto nivel durante la segunda mitad de la temporada. Sin embargo, su sequía en playoffs ahora se extiende a 10 años consecutivos.
El entrenador Charles Lee dejó claro que la reciente derrota debe ser un impulso.
«Están a un paso de estar en los playoffs, así que no quiero quitarle mérito a eso», dijo Lee, según Roderick Boone de The Charlotte Observer. «Pero esto tiene que doler un poco».
Lee señaló el crecimiento, la resiliencia y la competitividad como aspectos positivos, al tiempo que enfatizó la necesidad de más.
«¿Qué voy a hacer para dar ese extra y mejorar aún más?», dijo. «Tuvimos mucho crecimiento este año».
El mensaje de cara al futuro es simple.
«Que esto los impulse», dijo Lee. «No den por sentado el hecho de que se ganaron mucho respeto».
Charlotte ve esta temporada como un escalón. El próximo paso será el que realmente importe.
